Chile busca detener el avance del desierto en el norte del país y recuperar las zonas que han sido erosionadas, dijo hoy el presidente Sebastián Piñera al lanzar un plan nacional con motivo del Día Mundial contra la Desertificación y la Sequía.
El mandatario destacó que el Plan de Acción en esta materia para los próximos 20 años incluye una iniciativa de la empresa cuprífera estatal Codelco, consistente en la plantación de 1.000 hectáreas con algarrobos, los cuales formarán una "muralla verde" para detener la desertificación en el norte de Santiago.
Para enfrentar la grave sequía, que por cuarto año consecutivo afecta al país, se declaró zona catástrofe a todas las comunas de la Región de Coquimbo, en el norte, además de la Ligua, Petorca y Cabildo en la Región de Valparaíso, y se ha ayudado a más de 50.000 pequeños agricultores.
Indicó que en los últimos tres años el gobierno ha invertido más de 130 millones de dólares promedio en forestación y recuperación de suelos degradados, con lo cual se han rescatado o mejorado unas 200.000 hectáreas.
Los recursos de fomento al riego se incrementaron a más del doble y se inició un plan de construcción de mini embalses de aguas de lluvia, con el acondicionamiento de cientos de kilómetros de canales y la incorporación de unas 60.000 nuevas hectáreas de riego tecnificadas.
De igual forma, se aumentó en casi 30 por ciento el presupuesto para prevención y combate de incendios forestales, al incrementarse a 130 las brigadas para esa labor y de 1.100 a más de 1.600 sus brigadistas.
También se establecieronsanciones contra quienes resulten responsables de provocar los incendios.
El mandatario destacó un programa para la plantación de 17 millones de árboles en todas las ciudades de Chile hasta el año 2018, uno por cada chileno, 60 por ciento de los cuales serán plantados durante su gobierno que concluye el próximo año.
A través del Ministerio del Medio Ambiente se puso en marcha un fondo de protección ambiental para financiar numerosos proyectos de conservación de ecosistemas forestales en todo el país.
Piñera firmó un acuerdo de cooperación con la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA), con el fin de obtener imágenes satelitales en tiempo real.