Diez casos de polio han sido confirmados en niños en Siria, el primer brote reportado en esta nación de Medio Oriente desde 1999, por lo que vacunar a los niños sirios para evitar una epidemia es una tarea urgente, indicó hoy la ONU en su sede.
"La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo hoy que el virus tipo 1 de la polio ha sido aislado en 10 casos registrados en Siria", dijo el vocero de la ONU, Martin Nesirky, en la conferencia de prensa cotidiana en la sede de la organización. "Otros 12 casos aún están siendo investigados".
Los casos fueron detectados en la provincia de Deir Al Zour en la región nororiental de Siria y la mayoría de las víctimas tienen menos de dos años y no estaban vacunados o bien estaban subinmunizados, dijo Nesirky citando la declaración de la OMS.
La polio es una enfermedad sumamente contagiosa provocada por un virus que invade el sistema nervioso y puede causar parálisis total en cuestión de horas. El virus entra al cuerpo por la boca y se multiplica en el intesntino.
Anthony Lake, director ejecutivo de Unicef, concluyó una visita de dos días a Damasco, la capital siria, en donde el gobierno sirio y Unicef coincidieron en la importancia de llegar a cientos de miles de niños en algunas de las zonas más duramente afectadas de Siria con vacunas, incluyendo la vacuna contra la polio, dijo Nesirky.
"El Sr. Lake señaló que vacunar a los niños es de naturaleza no política y no tiene relación alguna con consideraciones militares", dijo el vocero de la ONU, quien reiteró el urgente llamado de Lake para vacunar a los niños contra la polio por el bien de Siria y del mundo en general y subrayó la prioridad crítica de hacerlo.
La situación de salud en Siria se ha estado deteriorando por causa de la escasez de medicinas y de trabajadores de la salud, la destrucción de instalaciones médicas y el difícil acceso a la atención de la salud, indicaron el viernes pasado funcionarios de la OMS.
Un total de 64 por ciento de los hospitales públicos del país habían sido afectados para el mes de julio por causa del conflicto iniciado en marzo de 2011, indicaron funcionarios de la OMS, quienes agregaron que de estos, 24 por ciento fueron dañados y el resto están fuera de servicio.
Más del 50 por ciento de los trabaadores de la salud calificados han dejado el país y la situación es mucho peor en áreas más afectadas. Por ejemplo, al menos el 70 por ciento de los médicos se han ido de Homs, un área duramente golpeada por el conflicto, indicaron los funcionarios.
Debido a daños sustanciales a plantas farmacéuticas, la producción local de medicinas se ha reducido en entre 65 y 70 por ciento, en relación con el periodo anterior al conflicto. El 90 por ciento de las medicinas en Siria eran producidas a nivel local, señalaron los funcionarios.
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