MONTEVIDEO, 6 may (Xinhua) -- El presidente de Uruguay, José Mujica, anunció que durante su visita de la semana próxima a Estados Unidos buscará comprensión de ese país en la demanda de la tabacalera Phillip Morris contra su política antitabaco.
"Buscamos que Estados Unidos entienda nuestra lucha por la salud", dijo Mujica en declaraciones que hoy publica el diario local "La República".
El mandatario se reunió el lunes a la noche con su antecesor y compañero del izquierdista Frente Amplio (FA), Tabaré Vázquez, impulsor de la férrea política contra el cigarrillo durante su mandato entre 2005 y 2010.
"Vamos a tratar que los Estados Unidos y sobre todo la opinión pública norteamericana entiendan que la lucha de Uruguay está mucho más allá de un problema judicial con una empresa, es una lucha por la salud de la población", aseguró Mujica.
"Me decía el doctor Vázquez que el tabaco se cobra 8 millones de vidas por año, es peor que cualquier guerra", enfatizó.
El gobernante le planteó a Vázquez -oncólogo de profesión- que viajará a Washington con la expectativa de "conseguir todo el apoyo que se pueda" en esta demanda.
Uruguay se convirtió en 2006 en el quinto país del mundo libre de humo de tabaco en lugares públicos cerrados, además de aplicar desde entonces fuertes gravámenes a cigarrillos y limitaciones a su publicidad.
Las restricciones locales al tabaco establecen la prohibición de ofrecer productos "suaves" y la obligación de que más del 80 por ciento de la superficie de las cajillas tengan imágenes de advertencia sobre el riesgo de fumar.
Phillip Morris demandó a Uruguay ante el CIADI (Centro internacional de arreglo de diferencias relativas a inversiones), dependiente del Banco Mundial, alegando perjuicios a su propiedad intelectual.
La tabacalera denuncia un incumplimiento del tratado de protección de inversiones con Suiza, donde la firma tiene su casa matriz.
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