LA HABANA, 13 jun (Xinhua) -- La selección masculina cubana de voleibol enfrentará este viernes como visitante a su similar de Italia en la ciudad de Turín, en el primero de los dos partidos que ambos conjuntos sostendrán este fin de semana en la etapa preliminar de la XXIV Liga Mundial.
Los discípulos de Orlando Samuels tratarán de, al menos, dividir honores con los europeos en una difícil serie del grupo "B", para compensar en parte las dos derrotas sufridas en su debut frente a Serbia.
En el coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana, los cubanos cayeron por partida doble de 3-1 ante la experimentada escuadra de Serbia, con marcadores de 17-25, 21-25, 25-21, 20-25 y 24-26, 22-25, 25-18, 21-25.
Los italianos, por su parte, barrieron como anfitriones a Alemania con pizarras de 3-0 y 3-2.
Para el primer partido entre ambos conjuntos en la sala Ruffini, Samuels anunció la incorporación del acomodador Leandro Macías por el capitán Lian Sem Estrada, y la de David Fiel por el central Danger Quintana.
La formación cubana se completará con los auxiliares Lázaro Fundora y Rolando Cepeda, el opuesto Yordan Bisset, el principal Isbel Mesa y el líbero Kéibel Gutiérrez.
Italia, por su parte, volverá a contar con los experimentados Cristian Savani, atacante con 209 partidos con la selección "azurri", y el armador Dragan Travica (133).
Por lo visto la primera semana, la balanza se inclina en favor de la escuadra que dirige Mauro Berruto, pues a pesar de ser una de las más renovadas para el certamen, tiene un alto nivel, con jugadores que militan en la fuerte liga italiana --una de las mejores del mundo--, viene de lograr dos triunfos ante los teutones y tendrá el respaldo del público.
No obstante, el mejor jugador de la selección cubana, el opuesto devenido auxiliar Rolando Cepeda, expresó el jueves que saldrán a ganar los dos partidos frente a Italia.
En una valoración general del desempeño de su equipo ante los serbios, dijo que "se ofrecieron dos buenos partidos, los más jóvenes entregaron el máximo y aunque no pudimos ganar, dimos batalla".
"Se demostró que podemos enfrentar este nivel y sacar alguna victoria" , enfatizó el integrante de la selección medallista de plata en el Campeonato Mundial de Italia 2010 y bronce en el torneo liguero del pasado año, ahora debilitada tras sufrir algunas bajas de jugadores clave.
En igual sentido se pronunció Pável Pimienta, segundo al mando del conjunto caribeño, pero advirtió que será crucial variar el juego y tener efectividad por el centro de la cancha.
Un resultado exitoso dependerá mucho de lo que puedan hacer Cepeda y el juvenil Bisset, quien sumó 30 anotaciones frente a los serbios tras mostrar fuerza en el servicio y al rematar, soberbia saltabilidad como complemento de sus 1,94 metros de altura, y capacidad para resistir la presión y duración del partido.
La segunda presentación de los cubanos frente a los "azurri" será el sábado en la ciudad de Florencia.
A la final de la Liga, prevista del 17 al 21 de julio próximo en Mar del Plata, Argentina, accederán los ocupantes de los dos primeros puestos del grupo, que incluye a los cuatro conjuntos mencionados, así como a Rusia (monarca olímpico) e Irán.
El cuadro finalista se completará con los dos punteros del segmento "A", el ganador del "C" y el plantel anfitrión.
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