La selección cubana de fútbol para menores de 20 años se encuentra en España donde realizará un par de partidos amistosos antes de intervenir en el Mundial que se disputará en Estambul,Turquía, a partir del 21. "Vamos a asumir el hecho con mucha responsabilidad por todo lo que significa para el fútbol cubano, el deporte y el país", señaló el técnico del equipo cubano Raúl González Triana.
" Tenemos que dar la cara, no nos queda otro camino. A un mundial hay que ir con criterio y personalidad y este equipo tiene madera de campeones", agregó el entrenador.
La escuadra antillana, conformada por 21 jugadores jugará en Marbella con la selección sub-23 de Suecia este martes, y el sábado lo hará frente a la de Gibraltar, territorio de ultramar del Reino Unido.
Dos días después, los caribeños se trasladarán hacia Turquía, donde el día 21 debutarán en la Copa del Mundo ante Corea del Sur, en partido correspondiente al grupo B, que se disputará en el Al Sami Yen Arena, de Estambul.
El grupo, muy complicado para los cubanos, porque incluye también a las selecciones de Nigeria y a Portugal, esta última doble campeona de la categoría (en 1989 y 1991) y subcampeona en Colombia-2011.
Al hablar sobre los rivales, el técnico dijo haber visto en video las recientes presentaciones de Corea del Sur, Nigeria y Portugal en el torneo Esperanzas de Toulon, en Francia.
"Los tres son seleccionados que ya saben lo que es estar en un mundial y lo que representa estar entre los mejores del mundo. Para nosotros es la primera vez pero ellos también fueron primerizos así que pa'lante, el que nos quiera ganar tendrá que jugar los 90 minutos", dijo González Triana.
"Nosotros por vencidos no nos vamos a dar y vamos a luchar hasta el final con quien sea", aseguró.
"No nos satisfacemos con llegar a Turquía solamente, queremos más de una mera participación, creemos que junto a los entrenadores podemos hacerlo. Estamos en un grupo con estilos diferentes, pero siempre saldremos al terreno con el espíritu de demostrar por qué llegamos hasta allí", dijo el capital del equipo Yordan Santacruz.
"El campeonato es complejo pero haremos hasta lo imposible por salir adelante y avanzar de la fase de grupos", subrayó Santacruz.
Por su parte, el goleador Maykel Reyes aseguró que el equipo se encuentra "en muy buen estado físico y técnico para llegar al fuerte torneo, mejor respecto al de la clasificación y allí seremos una novedad interesante". En ese sentido, el técnico González Triana aseveró que se han preparado para encarar con dignidad el reto y para ello han entrenado al doble.
En la Copa Sub-20 en Turquía participarán 24 países distribuidos en seis grupos eliminatorios que tendrán como escenarios los estadios de Antalya, Bursa, Gaziantep, Estambul, Kayseri, Rize y Trebisonda.
El seleccionado cubano ganó el boleto en el torneo premundial de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y del Caribe de Asociaciones de Fútbol (CONCACAF) celebrado en marzo en Puebla, México, donde ocupó el cuarto lugar, detrás de México, Estados Unidos y El Salvador, en ese orden.
Las únicas participaciones de Cuba en Mundiales de fútbol tuvieron lugar en Francia-1938, en categoría absoluta, por invitación, y Escocia-1989 e Italia-1991, estas últimas en nivel sub-17.
Antes de partir de la isla, el equipo cubano fue abanderado en La Habana por el presidente del Instituto Naciones de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), Christian Jiménez, quien dijo estar convencido "de que si que si ustedes, guiados técnicamente por sus entrenadores, sacan a relucir valores como la unidad, disciplina y entrega, darán a toda Cuba un gran alegrón".
"Diviértanse jugando, con disciplina, unidad y entrega, porque independientemente del resultado, haber clasificado a esa competición ya es un acontecimiento y estamos convencidos que los acompañará el éxito", dijo Jiménez a los jóvenes jugadores cubanos.
En los últimos tiempos, el viento parece haber cambiado para los equipos cubanos en el plano extrafronteras.
La selección de mayores ganó por fin la Copa del Caribe, la Sub-20 consiguió clasificarse a un Mundial por primera vez, según destacó un artículo publicado recientemente en el diario oficial Granma en referencia al renacer del fútbol en la isla.
No obstante, el fútbol sigue siendo la asignatura pendiente en el prestigioso movimiento deportivo cubano, pues ese deporte ha sido muy golpeado por la deserción de jugadores de todas las categorías, quienes se desempeñan ahora, de manera mayoritaria, en la liga estadounidense.
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