SEUL, 15 may (Xinhua) -- Un giro repentino saliéndose de su ruta fue el principal motivo de que el ferry surcoreano se hundiera, informó hoy el medio local YTN citando el equipo de investigación conjunta de la policía y la fiscalía.
El barco de pasajeros Sewol, que volcó hundiéndose frente a las costas de la isla de Jindo, en la punta suroccidental de Corea de Sur, el pasado 16 de abril, había sido ilegalmente modificado por el operador del barco, Chonghaejin Marine, para expandir las cabinas de pasajeros, lo que empeoró la capacidad del barco de recuperar el equilibrio.
El ferry había sido cargado con 2.142 toneladas por encima de lo permitido. Para compensar esta sobrecarga se sacaron más de 1.300 toneladas de agua de los tanques de lastre, lo que contribuyó a que el barco no pudiera recuperar su estabilidad.
Bajo estas condiciones de inestabilidad, un marinero inexperto realizó un giro repentino de más de 15 grados en corrientes rápidas. El área en la que navegaba el ferry es conocida por tener las segundas corrientes de mareas más rápidas del país.
Cuando el barco comenzó a inclinarse violentamente hacia un lado, el capitán no se encontraba en la proa y el timón había sido confiado al tercero de a bordo, quien controlaba el barco en esas aguas, conocidas por sus fuertes corrientes, por primera vez.
La fiscalía ha acusado al capitán, al ingeniero jefe y al primero y segundo de a bordo de varios cargos, incluido homicidio, intento de homicidio y violación de la ley de salvamento marítimo.
Estos miembros de la tripulación han sido criticados duramente por haber abandonado el barco y haber dado orden a los pasajeros, la mayoría de ellos estudiantes de instituto, de permanecer donde estaban. El capitán de 68 años de edad, Lee Joon-seok, fue uno de los primeros en ser rescatados.
Los otros 11 miembros de la tripulación fueron acusados de causar muertes por negligencia y violación de la ley de salvamento marítimo, cargos que podrían incurrir en penas de hasta 45 años de cárcel.
En el 30º día de búsqueda, el número de fallecidos en la tragedia del Sewol se sitúa en 284, mientras que otras 20 personas permanecen desaparecidas. El número de rescatados se mantiene en 172 desde el 16 de abril, día en que el buque de 6.825 toneladas volcó y naufragó en aguas de la costa suroccidental del país.
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