SEUL, 29 abr (Xinhua) -- La República Popular Democrática de Corea (RPDC) suspendió un simulacro bélico sólo 10 minutos después de haberlo iniciado la tarde de este martes, en lo que pareció un gesto para no provocar a la sufriente República de Corea por el trágico hundimiento de un ferry.
Un funcionario del Ministerio de Defensa de República de Corea dijo a Xinhua poco antes y bajo condición de no revelar su identidad que la RPDC inició un simulacro bélico a las 2 p.m, hora local, cerca de las disputadas islas fronterizas entre ambos países.
Un vocero del Ministerio de Defensa de República de Corea, Kim Min-seok, dijo en un encuentro rutinario con la prensa a primeras horas del día que el Comando Suroccidental del Ejército popular Coreano envió un fax a la Segunda Flota Naval de la República de Corea a las 8:52 de la mañana, en el que le notificaba el ejercicio bélico cerca de la Línea Límite Norte (NLL por sus siglas en inglés).
Kim dijo que el ejército dispararía en respuesta su artillería hacia aguas al norte del mar fronterizo si los proyectiles de la RPDC caían en sus aguas territoriales, llamando el ejercico bélico una provocación.
La RPDC suspendió, sin embargo, su ejercicio bélico apenas 10 minutos más tarde, con unas 50 rondas de morteros disparados desde posiciones antiaéreas costeras cerca de la NLL. Ningún proyectil impactó aguas territoriales de la República de Corea, dijo el funcionario del ministerio de Defensa vía telefónica.
Los residentes en las islas fronterizas fueron evacuados, pero la orden de abandonar el lugar cesó a las 3:30 de la tarde.
El funcionario dijo que el simulacro este martes parecía haber terminado, pero dijo que el ejército se mantendría en total preparación para posibles provocaciones o simulacro de fuego nocturno.
Fue la segunda vez en un mes que la RPDC lanza este tipo de ejercicios, pero el ensayo de este martes fue menos provocativo que uno similar escenificado al final de marzo.
El 31 de marzo, la RPDC disparó unas 500 rondas de proyectiles de sus armas de artillería justo al norte de la NLL y unas 100 de ellas cayeron según se informó en aguas territoriales de República de Corea. El ejército de República de Corea contestó con unas 300 rondas de sus obuses autopropulsados K-9.
La maniobra menos provocativa fue atribuida al trágico hundimiento del ferry de la República de Corea, donde más de 300 personas murieron o se extraviaron. El ferry "Sewol" naufragó y zozobró frente a las costas de la región suroccidental de República de Corea.
El ejercicio bélico de la RPDC coincidió con tensiones crecientes en la Península Coreana. Pyongyang amenazó con llevar a cabo una "nueva forma de ensayo nuclear" el mes pasado, luego de disparar unos 90 misiles de alcance corto a finales de febrero y marzo.
El Ministerio de Defensa de la República de Corea dijo que se ha detectado intensa actividad en el sitio de ensayos nucleares Punggye-ri de RPDC en vísperas de la visita del presidente estadounidense, Barack Obama, a Seúl la semana pasada. Obama y su colega de República de Corea, Park Geun-hye, sostuvieron una cumbre, en la que coincidieron en mantener una cercana colaboración a fin de lograr la meta de la desnuclearización completa, verificable e irreversible de la RPDC de una manera pacífica. Los dos presidentes urgieron a Pyongyang a abstenerse de acometer "más acciones amenazantes".
Las islas de Yeonpyeong y Baengnyeong, cerca de las cuales la RPDC llevó a cabo su maniobra bélica, permanecen como un foco de tensión en la Península Coreana.
La RPDC disparó proyectiles a Yeonpyeong en noviembre de 2010, con un saldo de cuatro muertos. En marzo de 2010, la corbeta marina Cheonan de República de Corea se hundió en aguas cercanas a la isla de Baengnyeong, matando a 46 soldados. Seúl dijo que el buque de guerra se hundió por un ataque de torpedo de Pyongyang, pero la RPDC negó repetidamente su participación en el hecho.
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