PARIS, 10 dic (Xinhua) -- Dos soldados franceses han sido abatidos en la República Centroafricana, donde Francia ha desplegado 1.600 soldados para ayudar en la restauración de la seguridad, dijo el martes la presidencia francesa.
Los dos soldados resultaron seriamente heridos durante un enfrentamiento con hombres armados en la capital de Bangui el lunes por la noche después de que las tropas francesas comenzaran a desarmar a los rebeldes. Las dos víctimas fallecieron por sus heridas durante la noche.
"El presidente expresa su respeto más profundo por el sacrificio de estos dos soldados y reitera su pleno apoyo para las fuerzas francesas, junto con las fuerzas africanas, mientras restauran la seguridad en la República Centroafricana, protegen al pueblo y aseguran el acceso a la ayuda humanitaria", dijo en un comunicado el Eliseo.
Con el apoyo del Consejo de Seguridad de la ONU, Francia lanzó el pasado fin de semana una operación militar inmediata en su excolonia para poner fin a los violentos enfrentamientos entre los rebeldes musulmanes y cristianos que ya han dejado cientos de muertos y forzado a miles de habitantes a huir de la capital.
Las primeras bajas francesas se han producido antes de una breve visita sorpresa que el presidente francés, Francois Hollande, tenía previsto realizar al país en su camino de vuelta desde Sudáfrica, donde se encuentra asistiendo a una ceremonia para honrar al fallecido icono de la lucha contra la segregación racial, Nelson Mandela.