La Asamblea Nacional Francesa votó hoy a favor de la petición del gobierno para ampliar la operación militar en Mali hasta mayo.
"Francia debe ayudar a Mali a obtener la paz", dijo el primer ministro galo, Jean-Marc Ayrault, quien solicitó de manera formal la extensión de la Operación Serval, como lo estipula la constitución después de cuatro meses de intervención militar, informó el diario local Le Monde.
Tras el envío hasta ahora a 500 soldados franceses de vuelta a casa, Francia sigue manteniendo a 4.000 tropas en este país de Africa occidental.
El ejército francés participa en una intervención militar desde el 11 de enero con el objetivo de ayudar a las fuerzas locales a hacer retroceder la ofensiva de los islamistas vinculados con Al Qaeda, quienes capturaron el norte de Mali y amenazaron con tomar el control de Bamako, capital del país.
Hasta el momento, las tropas dirigidas por Francia han evitado que los islamistas avancen hacia el sur y los han echado de la mayoría de sus bastiones en el norte.
La dirigencia de Francia prometió retirarse con rapidez y comenzó la retirada de las tropas francesas en abril. El presidente, Francois Hollande, anunció el 28 de marzo que disminuiría el número de tropas francesas en Mali de 4.000 a 2.000 para julio, y a 1.000 para el finales del año.
Hasta ahora, cinco soldados franceses han muerto en combate en Mali.