BRASILIA, 15 may (Xinhua) -- La Compañía de Abastecimiento Básico del Estado de Sao Paulo (Sabesp) inició hoy el retiro de agua del "volumen muerto" del sistema Canteira, la reserva potable que abastece a 9 millones de personas en la región metropolitana de la ciudad Sao Paulo.
El gobernador del estado de Sao Paulo, Geraldo Alckmin, participó del acto que inició, a través de un nuevo sistema de bombeo, la captación de la reserva técnica para atender la demanda en la capital estatal.
De acuerdo con la Sabesp, el sistema Cantereira está, según la última medición, con apenas 8,2 por ciento de su capacidad, el nivel más bajo de la historia.
El lugar donde se encuentra la reserva pasa por la mayor sequía en los últimos 84 años, lo que puso en alerta a las autoridades.
Con el uso de esa reserva técnica, el agua disponible en el sistema aumentará 18 por ciento.
El "volumen muerto" son unos 400 millones de metros cúbicos que pertenecen al sistema Cantareira, pero nunca fueron utilizados porque el sistema de bombeo no llegaba a la profundidad en que se encuentra.
Aunque algunos especialistas alertan que esa agua puede estar contaminada con metales pesados y sería impropia para el consumo humano, el gobierno paulista afirmó que fueron realizados tests que comprobaron la calidad de ese recurso.
Para reducir los efectos de la crisis hídrica, por otra parte, el gobierno ofreció a los usuarios una bonificación de 30 por ciento en la cuenta de agua para quienes economicen 20 por ciento del consumo.
El complejo de represas de Cantareira es considerado uno de los mayores sistemas de abastecimiento del mundo, con una producción de 30.000 litros de agua por segundo para abastecer a 8,8 millones de personas.
El estado de Sao Paulo abriga el mayor parque industrial y la mayor densidad demográfica de todo Brasil, con una población estimada de 44 millones de personas.