RIO DE JANEIRO, 18 feb (Xinhua) -- El tenista español Rafael Nadal, número uno del mundo, derrotó hoy por 6-2 y 7-5 a su compatriota Daniel Gimeno-Traver en su debut en el Río Open, primer torneo ATP 500 jugado en Sudamérica.
Nadal tuvo que esforzarse más que esperaba y tardó una hora y 41 minutos para superar a un persistente Gimeno-Traver.
Este fue el primer partido del mallorquín después de que sucumbiese el pasado 26 de enero en la final del Abierto de Australia ante el suizo Stanilas Wawrinka por 6-3, 6-2, 3-6 y 6-3.
los aficionados aplaudieron de pie a los dos jugadores, al final del duelo disputado en la cancha central del Jockey Club Brasileiro, en Río de Janeiro.
"Fue fantástico. Estoy muy contento de estar aquí, en Río por primera vez en mi vida. He disfrutado mucho en las últimas veces que estuve en Brasil y tuve una conexión muy buena con el público. Gracias a todos", declaró el "Miura' tras el partido.
Nadal ganó el Brasil Open de 2005 disputado en Costa do Sauípe (Bahía) y la edición de 2013 que se desarrollaba en Sao Paulo.
Por su parte, Gimeno-Traver usó su cuenta en el Twitter para agradecer al incentivo recibido desde las gradas. "Hoy puedo decir que a pesar de la derrota ante Rafael Nadal, estoy contento con el partido que jugué. Gracias al público de Río de Janeiro", escribió.
En la segunda ronda, Nadal se enfrentará al también español Albert Montañés, quien derrotó hoy al holandés Robin Haase por 6-1 y 7-6 (7-4).