MANILA, 24 oct (Xinhua) -- El envejecimiento demográfico constituye un gran reto para la región del Pacífico Occidental, donde la esperanza de vida aumentó de 69 a 75 años en el periodo 1990-2009, indicó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"Este es un asunto importante y urgente para nuestra región", dijo Shin Young-soo, director del organismo para el Pacífico Occidental, en un informe divulgado este jueves.
Al reconocer que la expectativa de una vida más larga es resultado de la prevención de enfermedades y de la promoción sanitaria, el funcionario señaló que el envejecimiento demográfico es un tema complejo que presenta desafíos peculiares.
Las cifras muestran que en 2010, la región registraba más de 235 millones de personas mayores de 60 años, representando el 13,1 por ciento de la población total. De esas personas, el 77 por ciento vivía en países de ingresos bajos y medios.
El Pacífico Occidental es una región de fuertes contrastes con respecto al envejecimiento. Japón tiene la proporción más alta de ancianos del mundo, mientras que otros países, como Camboya, Papúa Nueva Guinea y Filipinas, tienen poblaciones relativamente jóvenes, pero su envejecimiento evolucionará a un ritmo más rápido que el de las poblaciones de países desarrollados.
Esta diversidad requiere a los diseñadores de políticas que compartan experiencias y lecciones que integren las estrategias regionales, nacionales y comunitarias, dice el informe.
La OMS plantea cuatro medidas para hacer frente a estos desafíos, entre ellas el establecimiento de entornos amigables con el envejecimiento con acciones a través de diferentes sectores, la promoción del envejecimiento sano a través del curso de la vida, y la prevención del declive funcional y de las enfermedades entre las personas de edad avanzada.
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