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| Los participantes realizan estiramientos con la ayuda de bastones en el Parque Forestal Olímpico de Pekín. (Foto: Zou Hong, China Daily) |
Fuente：China Daily
Pekín, 05/04/2013(El Pueblo en Línea)-Cuando Wang Xinming vio por primera vez la “caminata nórdica” en un parque pensó que sólo las personas con una discapacidad física caminaban con bastones.
Pero después de que lo intentó una vez, el ex funcionario de 68 años de edad, pronto se convirtió en un entusiasta de este deporte originado en Finlandia en 1997 e introducido en China hace una década.
El uso de bastones reduce la presión sobre las articulaciones, con lo que se ayuda a protegerlas durante el entrenamiento, especialmente las rodillas. El uso del bastón también fortalece la parte superior del cuerpo.
Wang dijo que sufría de artritis desde hace más de 10 años. Sus rodillas solían “doler como el infierno” cuando subía las escaleras o durante los días fríos. Pero después de cinco años de marcha nórdica, ha visto cómo el dolor se ha ido disipando gradualmente. En una competencia de marcha nórdica en el 2011 en Pekín, caminó 16 kilómetros en dos horas y 20 minutos -sin dolor.
“Los bastones son como piernas adicionales”, dijo. “Camino más fácil y rápidamente”, agregó.
Wang ha perdido 15 kilos de peso desde que empezó a caminar, y su presión arterial y el nivel de azúcar en la sangre se han reducido a la normalidad.
La marcha nórdica fue introducida por primera vez en China por el Instituto Chino de Ciencias del Deporte en el 2003. Habiendo tenido sus primeros pasos en la capital china, luego pasó a otras ciudades, y actualmente se practica en unas 20 ciudades del país.
De acuerdo con un informe de la Asociación China de Caminata Nórdica, China tiene alrededor de 100.000 seguidores, mientras unas 20.000 personas lo practican con regularidad.
En Pekín, hay 30 parques que tienen clubes de marcha nórdica. Más de 100 unidades y empresas gubernamentales organizan entrenamientos de caminata nórdica para sus empleados. También se introdujo en los eventos de promoción de las Olimpíadas de Pekín en el 2008.
Desde el 2008, Pekín ha venido organizando anualmente un Encuentro Internacional de Caminata Nórdica con más de 1.000 participantes cada vez, incluyendo caminantes de las asociaciones de ese deporte en Japón y Finlandia.
“La caminata nórdica se está convirtiendo en un ‘juego’ o ejercicio popular en los parques chinos”, dijo Yao Xinxin, director técnico de la Asociación Internacional de Caminata Nórdica en China. Como especialista en ciencias del deporte en el Instituto Chino de Ciencias del Deporte, fue quien introdujo por primera vez la Caminata Nórdica en China.
“Ahora las empresas chinas producen nuestros propios bastones y otros accesorios de marcha”, dijo. “También estamos haciendo este deporte exótico más localizado”, agregó.
Yao dijo que en Europa, el entrenamiento generalmente es más individual, mientras que en China se trata de una actividad en grupo.
El grupo de caminantes en el Parque Forestal Olímpico de Pekín ha pasado de 10 personas hace cinco años a más de 80 en el 2013. Durante los fines de semana, ese número supera las 100 personas, dijo Hou Xiaodong (62), el organizador del grupo.
La mayoría de los caminantes son jubilados, dijo Hou. Aunque la mayoría de las personas mayores en China viven con sus hijos, sus horarios de trabajo y la brecha generacional significan que los mayores necesitan urgentemente de una vida social sana y actividad física.
“Correr o practicar tai chi solo es aburrido”, dijo Hou. “Pero puedes charlar con tus amigos mientras practicas la caminata nórdica. Puede hacer ejercicio y socializar a la vez”, sentenció.
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