Descubren asteroide con agua

Actualizado a las 11/10/2013 - 10:15

Un equipo de astrofísicos del Instituto de Astronomía de Cambridge ha descubierto fragmentos de un asteroide con enormes cantidades de agua en la órbita de una enana blanca. Se trata de la primera vez que se halla agua en un cuerpo rocoso fuera de nuestro Sistema Solar.

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Un equipo de astrofísicos del Instituto de Astronomía de Cambridge ha descubierto fragmentos de un asteroide con enormes cantidades de agua en la órbita de una enana blanca. Se trata de la primera vez que se halla agua en un cuerpo rocoso fuera de nuestro Sistema Solar.

Los resultados, obtenidos con el telescopio espacial Hubble y el Keck de Hawai muestran que el asteroide posee una composición de masa de agua del 26%. Las cantidades de oxígeno también son más que notables, de 26% a 28%, que podría provenir del agua.

Todos los planetas rocosos se forman por la acumulación de asteroides, creciendo hasta su tamaño completo, por lo que los asteroides se consideran los "ladrillos" con los que se forman los planetas, explica el autor principal Jay Farihi.

La importancia de este descubrimiento, publicado en la revista 'Science', radica en que se dispone de una evidencia real y no fruto de predicciones a partir de datos. El hallazgo de agua en una superficie rocosa aporta más pruebas sobre dos teorías: el origen extraterrestre de la Tierra y la posibilidad de que haya vida en otros planetas.

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