DONESTK, Ucrania, 11 may (Xinhua) -- Los residentes de las regiones de Donestk y Lugansk, en el este de Ucrania, deciden hoy domingo en sendos referéndums su permanencia en Ucrania.
Las dos repúblicas autoproclamadas decidieron celebrar referéndums simultáneos, a pesar de que Kiev los ha calificado de "ilegales".
Los colegios electorales abrieron sus puertas a las 08:00 a.m. hora local (05:00 GMT) y permanecerán abiertos hasta las 22:00 hora local (19:00 GMT).
En Donetsk, un total de tres millones de papeletas han sido repartidas entre los residentes con derecho a voto, quienes han sido convocados para votar en un total de 1.527 colegios electorales en la región.
Ambas regiones cuentan con una población combinada de 6,6 millones de habitantes, lo que representa alrededor del 14 por ciento de la población total de Ucrania.
Las consultas se celebran después de que Crimea se incorporara a Rusia el pasado 18 de marzo a raíz de un referéndum realizado en esta península sobre su independencia de Ucrania, el cual fue rechazado por Occidente.