Apenas dos días después de la botadura de su primer portaaviones de fabricación nacional, la India sufrió este miércoles un duro contratiempo luego que un incendio, provocado por una explosión, destruyera uno de sus principales submarinos y causara daños parciales a otro en el astillero naval de Bombay.
"La explosión ocurrió poco después de la medianoche a bordo del submarino recién modificado INS Sindhurakshak de la Armada india, atracado en el astillero naval de alta seguridad de Bombay. La nave quedó cubierta por las llamas, en tanto otro submarino que se encontraba cerca, el INS Sindhuratna, también sufrió daños", informaron fuentes oficiales.
Pese a que los bomberos lograron controlar el incendio a bordo del INS Sindhurakshak alrededor de las 3:00 a.m. hora local, el propio ministro de Defensa indio, A.K. Antony, reveló posteriormente que se teme los 18 marinos a bordo del sumergible hayan muerto.
La Armada expresó en un comunicado que la nave "se había hundido y solo se podía ver una pequeña parte sobre la superficie".
Las autoridades ordenaron una investigación de alto nivel, indicaron las fuentes, que agregaron aún no se descartó la posibilidad de un sabotaje, ya que la explosión ocurrió un día antes del Día de la Independencia de la India.
"Parece haber sido una explosión interna, pero esperaremos por el resultado de la investigación. Es posible una detonación del armamento a bordo del altamente artillado submarino", precisaron.
El jefe de la Armada india, almirante Devendra Kumar Joshi, viajó a Bombay para seguir personalmente los acontecimientos.
El INS Sindhurakshak, con 16 años de servicio, fue comprado a Rusia y equipado con el sistema ruso de misiles de crucero Club-S.
La India invirtió unos 80 millones de dólares en la mejora de la nave en Rusia y se esperaba sirviera a la Armada india durante otros 10 años.
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