Oficiales checos de aduanas y la Oficina de Inspección Ambiental de República Checa incautaron 24 cuernos de rinoceronte blanco importados ilegalmente por una banda criminal internacional desde Sudáfrica y arrestaron a 15 de miembros de la banda, dijeron hoy las autoridades.
El caso es el mayor de su tipo desde 1993. De acuerdo con las autoridades aduaneras checas, los cuernos están valuados en 100 millones de coronas checas (5 millones de dólares).
En caso de ser encontrados culpables, los contrabandistas pueden ser sentenciados a hasta ocho años de prisión, informó Ales Hruby de la Autoridad de Aduanas de República Checa.
La policía dijo que los autores organizaron expediciones de caza, contrataron cazadores de República Checa y obtuvieron los permisos requeridos en Sudáfrica.
"Con este sistema, se permitió a cada uno de los cazadores disparar a un solo rinoceronte en una granja local. Debido a que ese tipo de pieza es un trofeo para el cazador, puede exportarlo como su propiedad personal para propósitos no comerciales", dijo Hruby.
Los cuernos son importadodos por la República Checa y por otros países como trofeos, pero después son distribuidos a Asia donde son considerados bienes de lujo en el mercado negro.