El gabinete de Israel aprobó hoy un plan de 500 millones de shékels (alrededor de 139 millones de dólares) para el desarrollo económico del sureño Desierto de Negev, según un comunicado de prensa.
El plan quinquenal pide inversiones significativas para la construcción de nueva vivienda, el desarrollo de un sector de alta tecnología, la mejora de la infraestructura y el fortalecimiento de los gobiernos locales.
Beersheba, la principal ciudad en el Negev, y comunidades más pequeñas como Dimona, Yeruham, Arad y Ofakim, han sido definidas como comunidades objetivo en el plan, cuyo propósito es impulsar el desarrollo económico de la región mediante la construcción de tres parques industriales y el otorgamiento de subsidios a los ya existentes.
El plan proporcionará mayores incentivos fiscales a las compañías para que se trasladen al Negev.
Elaborado por la oficina del primer ministro y por el Ministerio de Desarrollo de Galilea y del Negev, el plan complementa la reubicación militar masiva de bases aéreas y terrestres al Negev durante los próximos años, una acción que los tomadores de decisión describen como crítica para sacar a la economía regional de décadas de estancamiento.
El gobierno espera que el plan anunciado hoy impulse la economía de Negev en 1.700 millones de shékels (470 millones de dólares) para comienzos de 2020, se indicó en el comunicado de prensa.
Durante la reunión ministerial de hoy, Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel, calificó el plan de "medida histórica" y dijo que creará empleos y convertirá al Negev en un importante centro de alta tecnología.
Silvan Shalom, ministro de Desarrollo de Galilea y del Negev, dijo a los ministros del gabinete que busca implementar el plan de forma que las familias enteras de los militares de carrera y los israelíes de clase media inmigren al Negev.
Shalom dijo que el ministerio, junto con las autoridades locales, planea emprender una campaña de relaciones públicas para mejorar la imagen del Negev con el fin de animar a las familias jóvenes a mudarse al área, además de incrementar la oferta de viviendas residenciales, expandir la cultura y la recreación y desarrollar infraestructura civil para reducir la zanja entre la comunidades del Negev y las del centro de Israel.