El secretario de Defensa de Estados Unidos, Chuck Hagel, elogió este martes el traspaso de la responsabilidad de la seguridad de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Afganistán como un "hito fundamental" logrado por la determinación del pueblo afgano y los sacrificios del bloque militar y las tropas afganas.
"Este hito fundamental es un tributo a la determinación del pueblo de Afganistán para asumir la responsabilidad del futuro de su país, que ha sido posible gracias a los grandes sacrificios de Estados Unidos, los socios de la coalición y las fuerzas afganas", afirmó Hagel en un comunicado.
"Agradezco el liderazgo del presidente (Hamid) Karzai al ayudar a supervisar la transición y alabo al secretario general de la OTAN (Anders Fogh) Rasmussen y el general Joe Dunford, comandante de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF, siglas en inglés), por sus esfuerzos incansables", indicó Hagel.
Las fuerzas de la OTAN traspasaron el martes la responsabilidad de la seguridad a las tropas afganas para terminar las misiones de combate en el país, lo cual allana el camino para la retirada de unos 97.000 militares de 48 países, incluidos 66.000 estadounidenses, antes de finales de 2014.
Una fuerza mucho más pequeña se quedará en Afganistán con el fin de llevar a cabo misiones de formación y asesoramiento de las tropas afganas después de la retirada de las fuerzas de la OTAN en 2014.