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| Construirán réplica de Ciudad Prohibida en Australia |
Fuente: Agencias
Sydney, 19/06/2013(El Pueblo en Línea)- La región costera de Wyong a las afueras de Sydney, un bonito tramo de playas vírgenes y humedales llenos de vida silvestre, no es una prioridad en la agenda de viaje de la mayoría de los turistas chinos que visitan Australia.
Sin embargo, el alcalde de la localidad y un hombre de negocios chino tienen grandes planes para cambiar eso con la construcción de un parque temático de 500 millones de dólares australianos (unos 480 millones de dólares estadounidenses) que incluirá una réplica de tamaño natural de la Ciudad Prohibida de Pekín y un templo de nueve pisos con un Buda gigante.
"Fuimos el cuarto o quinto Consejo (del gobierno local) al que se acercaron después de que todos los demás se les rieran en la cara”, dijo el alcalde de Wyong, Doug Eaton, quien espera ser el último en reír con un proyecto destinado a atraer a millones de turistas chinos.
Las noticias del parque ya ha sido noticia en China y la teoría es que atraerá a los visitantes de una manera similar a los estadounidenses que viajan a EuroDisney, es decir un icono cultural familiar en un lugar nuevo y exótico. En los Estados Unidos, se presentó una propuesta el año pasado para construir una réplica de la Gran Muralla en una cadena de montañas con vista sobre Los Ángeles, pero el proyecto nunca llegó a despegar.
El parque de Australia, que comenzará la construcción el próximo año, es uno de los intentos más inusuales de Australia por ganar una porción del mayor mercado emisor de turistas del mundo, ya que busca una inyección económica para reemplazar su auge minero en caída.
Mientras algunos economistas expresan sus preocupaciones de que Australia está en riesgo de caer en su primera recesión en 22 años, el país está de nuevo recurriendo a su mayor socio comercial -esta vez dirigiéndose a los trotamundos ricos de China.
Los turistas chinos gastaron 102 mil millones de dólares en todo el mundo el año pasado, según la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, contribuyendo unos 3.800 millones de dólares australianos a la economía de ese país. En general, el turismo directo contribuye 141.000 millones de dólares australianos, o el 2,8% del producto interno bruto de Australia y emplea a medio millón de personas, según la Oficina de Estadísticas de Australia.
Con un ojo en las ganancias, la primera ministra Julia Gillard viajó con una delegación de alto nivel a China en abril, en la que se anunció una feria anual de comercio y turismo, y el acuerdo para que el dólar australiano sea la tercera moneda en cotizar directamente frente al yuan después del dólar estadounidense y el yen japonés.
Agentes de viajes de Australia dijeron que a los visitantes chinos se les vende el país inicialmente por las imágenes de cielos abiertos, un paisaje accidentado, fauna única y actividades al aire libre. Pero la realidad es que quieren casinos, no koalas.
“El comportamiento es diferente a la motivación”, dijo Andrew McEvoy, director de Destino Australia. “Llegan aquí y encuentran naturaleza en la ciudad y lo más destacado para ellos son las tiendas, los restaurantes y los juegos o entretenimiento”, explicó.
Liu Jiaxuan, un visitante del noreste de China en sus veinte tenía previsto pasar la mayor parte de su estancia de 10 días en Sydney y Melbourne.
“Estoy muy interesado en los pequeños cafés, galerías pequeñas, ya sabes, esos lugares con una individualidad distinta”, dijo Liu, paseando frente al mar cerca de la Ópera de Sydney.
Las compras son también algo imperdible a pesar de la fortaleza del dólar australiano. “Hemos estado en Japón, Corea del Sur, Hong Kong, pero las tiendas libres de impuestos aquí tener mejores precios”, dijo.
Y cada vez más empresas están aprovechando.
La segunda mayor tienda por departamentos de Australia, David Jones, lanzó el mes pasado un acuerdo con UnionPay, el proveedor de tarjetas de pago dominante en China.
El operador internacional de hoteles Accor, que opera cadenas como Sofitel, Novotel e Ibis, está poniendo platos chinos en los menús, proporcionando periódicos chinos y estaciones de televisión, además de capacitar al personal en las diferencias culturales.
Guerras de casinos
En el sector de los juegos lucrativos, Australia se enfrenta a una dura competencia. Macao, el destino de juegos de azar más grande del mundo, está construyendo más de seis casinos nuevos en los próximos tres años. Filipinas está construyendo “Entertainment City”, un complejo en Manila que tendrá cuatro grandes complejos integrados -también en los próximos tres años.
Crown Ltd y Echo Entertainment Ltd están librando una guerra cada vez más enconada en Sydney para ganarse a los turistas de la parte continental de China.
Echo, que tiene la única licencia para operar un casino en la ciudad junto al puerto hasta el año 2019, está presionando para una extensión de esa exclusividad y expandir Star Casino en un intento de bloquear los planes de Crown.
Las instalaciones VIP propuestas por Crown son parte de un hotel de seis estrellas de 1.000 millones dólares australianos y viviendas en la costa de Sydney que el propietario mayoritario, el multimillonario James Packer, ha dicho que va a traer a “miles de turistas chinos a Sydney que de otra manera no visitarían la ciudad”.
Crown y Echo deberán presentar propuestas antes del 21 de junio y el gobierno aprobará una sola, es decir, ya sea que Crown construya un segundo casino o que Echo siga siendo el único operador.
Fuentes de la industria dijeron que era probable que el gobierno apruebe el desarrollo Barangaroo de Crown, lo que permitirá que Packer expanda su imperio del juego en Asia.
David Green, director ejecutivo de la Consultoría Newpage en Macao, dijo que dos casinos en Sydney podrían agregar 1.000 millones de dólares para el mercado local, llevándolo a 5.000 millones en ingresos anuales, lo que pondría a la ciudad a la par de Singapur, el tercer mercado de juegos de azar más grande en el mundo.
Paraíso panda
El Parque Temático Chino-Australiano (PTCA) espera que su desarrollo a unos 90 km al noreste de Sydney se convierta en un importante destino junto a la Ópera y el Puente de la Bahía.
El PTCA espera presentar un plan de desarrollo completo para el parque de 15 hectáreas dentro de unos meses y comenzar la construcción en el segundo semestre del próximo año. El parque se dividirá en siete secciones culturales diferentes -incluyendo un “Paraíso Panda” sin pandas, un cine educativo 4D y un museo de figuras de cera para los niños.
La entrada al parque será libre, con los ingresos derivados de las ganancias de los establecimientos de comida y otras actividades.
“Vamos a mostrar nuestra cultura de una manera creativa, esto no es una copia”, dijo el presidente de PTCA, Bruce Zhong, quien compró el bloque de tierra del Consejo de Wyong el año pasado por 10 millones de dólares australianos.
Entre los financiadores se encuentran Shanghai Oriental Pearl International Communication Pty Ltd y Zhong dijo que PTCA posiblemente busque cotizar en bolsa en el futuro.
Zhong y Eaton anticipan algunos turistas locales, pero un evento de lanzamiento con toda pompa en Shanghái el mes pasado dio a entender que los viajeros chinos son el objetivo principal.
“Me encantaría ir, porque se trata de China”, dijo Dai Miaohua, un gerente de la oficina de Shanghái mientras disfruta de las vistas del Embarcadero Circular de Sidney con su familia. “Siempre he estado interesado por los edificios tradicionales”, señaló.
Pero no todo el mundo está convencido.
“A mí ni siquiera me gusta el barrio chino”, dijo Liu al visitante. “¿Por qué no construir un Disneyland?”
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