El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, dijo este martes que llegó a Montevideo a ratificar "el camino de la unión" con Uruguay y sus vecinos de la región.
"Uruguay es nuestro país hermano, pueblo de (José) Artigas", afirmó Maduro a periodistas antes de ingresar al céntrico hotel Radisson, donde se alojará en su breve visita.
"Venimos a ratificar el camino de unión con el Uruguay, con el Mercosur y de construcción de un mapa estratégico integral, de unión en lo comercial, industrial, agrícola, en lo energético, lo cultural", sostuvo.
Maduro arribó al aeropuerto Internacional de Carrasco sobre las 09:30, hora local (1230 GMT), donde fue recibido por el canciller anfitrión Luis Almagro.
Unos 20 minutos después el mandatario llegó al Radisson, desde donde se trasladó a la Torre Ejecutiva, sede del gobierno, para entrevistarse con su par José Mujica.
Para Maduro, el siglo XIX fue cuando en Latinoamérica "conquistamos la primera parte de la independencia", el siglo XX el de "las dictaduras" y "el saqueo" y el XXI el de "la liberación y de la unión, por eso estamos en Uruguay".
Añadió que el fallecido presidente Hugo Chávez "nos dejó una patria grande" y "tenemos que preservarla, ampliarla y multiplicarla", en declaraciones que reproduce el portal Montevideo.com.
Mujica y Maduro tienen previsto ofrecer una rueda de prensa poco antes del mediodía (1500 GMT) y luego almorzar juntos.
A media tarde, Maduro visitará la sede de la empresa Urutransfor de transformadores industriales -recuperada y gestionada por sus trabajadores-, que firmará un convenio comercial con el Metro de Caracas.
También se entrevistará con el ex presidente Tabaré Vázquez (2005-2010), el primero del izquierdista Frente Amplio (FA), en la sede de la embajada venezolana.
Después irá a la intendencia de Montevideo para recibir las llaves de la ciudad de manos de la intendenta Ana Olivera.
A primera hora de la noche, sostendrá una reunión con la directiva de la central única de trabajadores del Uruguay, del Plenario Intersindical de Trabajadores Congreso Nacional de Trabajadores (PIT-CNT) en la sede gremial.
Maduro volará en la noche hacia Buenos Aires, Argentina, el segundo destino de esta gira regional que también lo llevará a Brasil.