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Aplicaciones de taxis se actualizan para sobrevivir (2)

Nuevos incentivos

En respuesta, las compañías de aplicaciones han comenzado a ajustar sus estrategias, pero muchas han debido cerrar, a causa de los cambios en el mercado.

Lyu Chuanwei, presidente ejecutivo de Kuaidi Taxi, dijo recientemente que unos 40 proveedores de aplicaciones de taxis han quedado en la bancarrota, debido a las estrictas medidas del gobierno.

Para incentivar a los taxistas a que instalen sus aplicaciones, estas compañías han gastado mucho dinero en accesorios, como cargadores para automóviles y tarjetas telefónicas. Algunas incluso les regalaban tabletas a los conductores. Los pasajeros también eran recompensados con cupones de 10 yuanes para los nuevos usuarios.

Para agregar más incentivos para los conductores, kuaidi le paga a los taxistas que están mucho tiempo en internet usando la aplicación 80 yuanes para cubrir los costos de internet móvil.

Shen Lei, un socio post-doctoral de la Universidad Renmin de China, dijo: “Este es un fenómeno típico de la industria de internet. En los primeros días, las compañías no tenían ganancias. Perder dinero es una fase que no se puede evitar, pero la competencia permite que los más poderosos surjan por encima del resto. Podrían sobrevivir si reciben inversiones.

“Una vez que se establezcan los hábitos, no será fácil que elijan otras aplicaciones. Para las principales empresas de las aplicaciones para taxis, la prioridad es atraer la mayor cantidad posible de usuarios para hacerse de una cuota del mercado. El modelo de ganancia debería ser resuelto en una fecha posterior”, explicó.

En busca de socios

En abril de 2013, didi recibió 25 millones de dólares de Tencent y en mayo, kuaidi informó haber recibido varios millones de dólares de Alibaba.

Zhao Dong, COO de kuaidi, dijo que no esperaban ganancias en los próximos dos años y están concentrados en optimizar sus aplicaciones y servicios.

También espera que el gobierno permita un mayor tráfico de datos para las compañías como la suya para mejorar la experiencia del usuario. “El uso más efectivo de las aplicaciones de taxis es resolver el tiempo de ocio (es decir taxis sin pasajeros). Cuando tengamos un mayor tráfico de datos, los usuarios podrán ver cuáles de los taxis que están en la cercanía están libres o no”, dijo.

Mientras las compañías han pedido soluciones al gobierno, la autoridad de transporte Pekín dijo que introducirá un mecanismo de pago por adelantado para aplicaciones. Las tasas de llamado podrían ser retenidas por un tercero antes de ser enviadas al taxistas después de recibir una respuesta positiva por parte del pasajero, o cuando el pasajero no aparece.

Mientras tanto, las empresas más importantes de esta industria están buscando socios y más recursos para extender sus negocios virtuales al mundo real. KuaidiI anunció el mes pasado que integrará Alipay -el mayor servicio de pago por internet- para permitir los pagos a través de los móviles.

Yaoyao taxi ha comenzado a cooperar con Pod inns, un operador de una cadena de hoteles. Sus habitaciones están equipadas con iPads que tienen pre-instalada la aplicación yaoyao.

Shen, de la Universidad Renmin, dijo que “estos esfuerzos muestran que tanto las compañías como el gobierno han comenzado ha actuar en base a cómo crear servicios de confianza, alta calidad y fáciles de usar.

Se necesitan más taxis

Sin embargo, las aplicaciones y la nueva tecnología pueden ser parte de la respuesta para una ciudad más rápida en movilidad, aunque parar un taxi todavía no sea fácil.

De acuerdo con la Comisión de Transporte de Pekín, el número de taxis en la ciudad, 66.600, no ha cambiado sustancialmente en los últimos años y probablemente tampoco cambie antes de 2015.

El gobierno ha estado controlando la cantidad de taxis durante muchos años y este número, 66.600 fue establecido en 1993.

Después de dos décadas, la demanda ha aumentado debido a la gran urbanización.

De acuerdo con la Red de Información Estadística de Pekín, la población permanente de la ciudad hace 20 años era de 11 millones y en 2012 ese número había superado los 22 millones de habitantes.

Tiempo para compartir en los Estados Unidos

Aunque estas aplicaciones están de moda en China, en los Estados Unidos las aplicaciones para compartir los viajes se han popularizado como SideCar, Lyft InstantCab y Uber.

Estas aplicaciones también enfrentan un ambiente de regulación estricta, pero tienen funciones de pago que los usuarios pueden manejar con sus tarjetas bancarias.

Sin embargo, las compañías de taxi han acusado a las operadoras de estas aplicaciones de actuar ilegalmente y poner en riesgo la seguridad de los pasajeros.

En noviembre, la Comisión de Utilidades Públicas de California emitió cartas de “detenerse y desistir” y multas de 20.000 dólares a estas empresas.

Pero los conductores y los pasajeros protestaron en contra de esta decisión frente al ayuntamiento de la ciudad de San Francisco. Se estableció una comisión de investigación y las multas fueron suspendidas.

La comisión les dio la luz verde en julio y creó una categoría nueva para estas empresas llamada Compañía de Red de Transporte.

Permanecerán operando siempre y cuando tengan una licencia de la comisión que ordena investigar los prontuarios policiales de los conductores, con cero tolerancia para las drogas y el alcohol, un programa de entrenamiento para conductores y un seguro con cobertura de mínimo un millón de dólares por incidente.

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