México buscará este año recuperar un asiento en el comité ejecutivo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), el cual perdió en 1997 al morir Guillermo Cañedo, quien llegó a ocupar una de sus vicepresidencias.
México, que ejercía hasta entonces un liderazgo a escala directiva en la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Asociaciones de Fútbol (Concacaf), busca recobrar ese asiento el próximo 19 de abril en Ciudad de Panamá, cuando se realice la elección de un miembro del comité en el Congreso Ordinario de la FIFA.
El presidente de la Federación Mexicana de Fútbol, Justino Compeán, competirá con su par de la Federación de Estados Unidos, Sunil Gulati, por el puesto que deja vacante el ex secretario general de la Concacaf, el estadounidense Chuck Blazer.
Blazer anunció en febrero pasado que no buscaría reelegirse para un quinto mandato de cuatro años en ese puesto, luego de un par de años turbulentos en los que se hizo popular por exponer los escándalos de corrupción que derivaron en la renuncia del trinitario Jack Warner, quien fue presidente de la Concacaf de 1990 a 2011.
"Desde luego que nos interesa el estar en la FIFA; y tener voz y voto dentro de su comité ejecutivo es interesante", dijo recién Compeán a periodistas locales.
"Desde Guillermo Cañedo ya no ha habido participación mexicana (en el comité ejecutivo de FIFA), y nosotros somos un referente de la confederación y nos daría mucho gusto, no (sólo) a mí, si el puesto es para México", añadió Compeán.
El directivo mexicano, de 72 años, es un administrador de empresas que tiene una larga trayectoria al interior de la ponderosa empresa multimedios Televisa.
Fue colaborador de Cañedo en la organización de la Copa del Mundo de México 1986; administró tres años el célebre estadio Azteca en la capital mexicana, y de 1999 a 2006 presidió el club de fútbol Necaxa cuando este equipo todavía pertenecía a Televisa.
Incluso, su elección como presidente de la FMF se logró con la influencia de Televisa, que tiene al fútbol como uno de sus productos más redituables.
Si México quiere recobrar el asiento en el comité ejecutivo de FIFA, Compeán deberá obtener mayoría en la votación de los 40 países en la Concacaf, en donde las naciones del Caribe son mayoría, con 30 miembros; siete de Centroamérica y 3 de Norteamérica.
La votación no será fácil ante Gulati, un viejo conocido al interior de la Concacaf por su cercanía con Blazer, quien deja el asiento en el nivel directivo más alto de la FIFA.
Gulati, de 53 años, es un profesor de economía de la Universidad de Columbia, Nueva York, y fue ejecutivo de la Major League Soccer (MLS) de su país, que se creó en 1996.
En su visita a México el pasado 26 de marzo, en la tercera fecha del torneo hexagonal final de la Concacaf para conseguir boletos para la Copa del Mundo de Brasil 2014, el presidente de la Federación de Estados Unidos dijo que la batalla por un lugar en la cúpula de la FIFA no significa una pelea con la otra federación gigante en la región.
"No peleamos. Las elecciones no son peleas", exclamó Gulati a un periodista, a su salida del estadio Azteca tras un empate a cero goles entre México y Estados Unidos.
Gulati evitó hablar de las elecciones para el comité ejecutivo de FIFA, pero para ese encuentro la federación de su país invitó a un grupo de presidentes de la zona del Caribe, que ejercerán su voto en Panamá.
"¿Son invitados suyos o de Compeán?", preguntaron los reporteros, a quienes Gulati respondió: "Yo los invité".
La cercanía de cualquiera de los dos directivos con los países del Caribe será un factor fundamental en las elecciones, ya que por bloque y en mayoría esta zona es la que toma las decisiones en la Concacaf, donde durante 21 años mantuvieron con sus votos como presidente del área al trinitario Warner y ahora a Jeffrey Webb, de las Islas Caimán.
El Comité Ejecutivo de la FIFA, compuesto por 26 miembros, es el órgano de decisión más importante en el fútbol internacional, pues entre sus funciones se incluye la decisión de escoger la sedes de los grandes torneos, como la Copa del Mundo.
El presidente de la FIFA es el suizo Joseph Blatter, quien es el hombre más importante en el comité, que también incluye ocho vicepresidentes y otros 15 miembros que son designados por las seis confederaciones que conforman el organismo.
México quiere volver a tener un asiento en el comité ejecutivo, pues cuando lo tuvo, entre otras cosas, se convirtió en el único país en América en organizar dos Copas del Mundo, en 1970 y 1986. El próximo año, Brasil, sede en 1950, empatará ese récord.
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