BAMAKO, 13 oct (Xinhua) -- Al menos 20 personas han muerto y 23 permanecen desaparecidas, tras el accidente de un barco ocurrido cerca de la ciudad maliense de Mopti, según las últimas informaciones disponibles.
"Hay 220 supervivientes, 20 muertos y 23 personas que permanecen desaparecidas", dijo la agencia de protección civil regional en una declaración sobre el accidente ocurrido el sábado en Koubi.
Citando a fuentes de los equipos de rescate, la declaración afirma que el número de supervivientes y víctimas podría aumentar según progresa la misión de rescate. Las informaciones sobre el número de pasajeros que se encontraban a bordo en el momento del accidente varían entre 300 y 500 personas.
Algunas fuentes cercanas a las fuerzas de seguridad dijeron que se han enviado a nadadores experimentados al área para apoyar los esfuerzos de recate.
La mayoría de los pasajeros se dirigían a sus pueblos para celebrar el festival musulmán de Tabaski que tendrá lugar el martes.
Un patrón dijo a Xinhua que el accidente podría haber sido causado por la sobrecarga del navío.
"El barco que se ha hundido se partió en dos", dijo la citada fuente en declaraciones a Xinhua, añadiendo que esta era la mayor embarcación cubriendo esa ruta.