Los viajes escolares al extranjero deben tener rigor educativo

Actualizado a las 17/07/2014 - 16:14

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Por Li Jianzhong (China Daily)

Pekín, 17/07/2014(El Pueblo en Línea)-En la actualidad, para realizar unas provechosas vacaciones de verano, muchos padres chinos deciden enviar a sus hijos al extranjero para asistir a los campamentos de verano. El 14 de julio, el Ministerio Chino de Educación publicó una guía oficial regulando dichas actividades en el extranjero para estudiantes de primaria y secundaria. Se espera que los estudiantes puedan mejorar sus habilidades comunicativas en español y otros idiomas. También, que el viaje sirva como preparación para ulteriores estudios en el extranjero.

Viajar el extranjero es una forma de actividad extra escolar que muchas escuelas del mundo realizan. Su objetivo es cultivar la calidad integral de los estudiantes y ayudar a expandir sus horizontes. Sin embargo, si el resultado de estas actividades se puede conseguir sin salir de China, creo que vale la pena reconsiderar un viaje al exterior.

Como estos viajes de verano requieren visas y otras preparaciones, en primavera muchas escuelas chinas comienzan el reclutamiento.

Se ha informado que una escuela de idioma extranjero en Nanjing, la capital de la provincia de Jiangsu, prevé cinco viajes a cuatro países. Este verano, la escuela incluye Estados Unidos, Reino Unido, Irlanda y Australia. La cuota, por cada estudiante, es alrededor de 30.000 yuanes (4.833 dólares).

Pero si revisamos el plan, la mayoría de los campamentos de verano sólo organizan viajes por varias ciudades y visitas algunas universidades famosas como la Universidad de Harvard en Estados Unidos y la Universidad de Cambridge, en Reino Unido. Además, las clases impartidas a los estudiantes suelen ser clases de idiomas para simplemente mejorar el nivel de inglés que ya los estudiantes poseen. Obviamente, es demasiado costoso gastar 40.000 yuanes sólo para hacer turismo y recibir clases de inglés.

En Japón, viajes similares son supervisados por los departamentos de educación. Para decirlo más claro: la duración y las tarifas son fijadas por las autoridades educativas y así se busca que los viajes sean asequibles a la mayoría de las familias. Generalmente, los viajes tienen una duración de cuatro a cinco días y el costo oscila entre los 5.900 yuanes a los 9.300 yuanes por estudiante. En los Estados Unidos, las actividades estudiantiles de verano se focalizan más en las prácticas sociales. Muchas organizaciones sin fines de lucro participan en estos eventos, algunos de los cuales son gratuitos. El objetivo de estos campamentos de verano es promover el trabajo en equipo de los niños y aumentar su conocimiento de la naturaleza o la sociedad, que es muy diferente a la meta que tiene los campamentos chinos de verano.

La guía publicada recientemente por el Ministerio de Educación es sólo el principio. Hay que hacer de estas actividades un marco más apropiado y beneficioso para el desarrollo de los estudiantes. Los gobiernos locales también deben fortalecer su supervisión y gestionar dichos espacios como productos educativos para el bien público.

Específicamente, deberían establecerse normas para el contenido tiempo y costo de las actividades. Además, las organizaciones sin fines de lucro deberían cooperar con los departamentos educativos locales y las escuelas para organizar actividades extra escolares en el extranjero.

Las escuelas también deben controlar los costos del viaje en el extranjero y asegurar que se le proporcionan a los estudiantes las oportunidades reales para aprender de la experiencia.

Mientras tanto, los padres deben prestar más atención a la función educativa de los viajes en el extranjero y en los campamentos de verano.

El autor es investigador adjunto del Centro de Investigación para la Educación, afiliado al Instituto Nacional de Ciencias de la Educación.