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| Bienvenido al mayor vertedero del mundo |
Por Yang Yang (China Daily)
Pekín, 24/04/2014(El Pueblo en Línea)- La basura en el mar no solo amenaza a la vida marina y a la navegación, sino que además tiene el potencial de causar daños graves a la población mundial en general, informa Yang Yang.
Desde que el vuelo de Malaysia Airlines MH370 desapareciera en la madrugada del 8 de marzo, los equipos de rescate han buscado a contrarreloj en grandes áreas del océano para localizar el Boeing 777-200 que tenía como destino Pekín.
Sin embargo, hasta ahora sus esfuerzos no han dado su fruto. El 26 de marzo, las autoridades de Malasia anunciaron que se habían recogido imágenes satelitales de 122 objetos, con tamaños comprendidos entre 1 metro y 23 metros de longitud, flotando en un área de 400 kilómetros cuadrados, zona en la que podría haber caído el avión. Se descubrió más tarde que los objetos eran basura flotante.
Unos días después autoridades australianas desestimaron la posibilidad de que cuatro objetos naranjas avistados el 30 de marzo fueran restos del avión desaparecido.
Días más tarde, varios aviones implicados en la operación de búsqueda informaron de más de 10 avistamientos, pero sin rastros del avión, según la autoridad australiana de seguridad marítima.
Los escombros en una zona tan recóndita del océano han puesto en relieve una amenaza a largo plazo, no solo para la fauna marina y la navegación, sino también para los seres humanos.
El océano Índico meridional es uno de los mayores vertederos provocados por el hombre en la Tierra, “la mancha de basura del océano Índico”, descubierta por Marcus Eriksen, un científico marino estadounidense y fundador de 5 Gyres Institute, que trabaja para reducir la contaminación causada por el plástico desechable.
En 2010, Eriksen escogió un equipo y zarpó desde Perth en Australia occidental hacia África para documentar el vertedero flotante que, según él, cubre un área de 5 millones de kilómetros cuadrados.
La mancha, compuesta por grandes cantidades de desechos plásticos de actividades terrestres o marinas, va cambiando con el tiempo.
Se estima que del 60% al 80% de los desechos marinos provienen de plásticos derivados del petróleo, aunque también se encuentran otros tipos de desechos, como vidrio, botellas, tubos de luz, latas y trampas de pesca, según Eriksen.
En un informe de 2006 titulado “Los desechos plásticos en los océanos del mundo”, Greenpeace estima que alrededor del 80% de la basura marina proviene de fuentes terrestres, tales como desechos de las costas y aguas residuales, y el resto proviene de fuentes del océano, tales como redes de pesca y residuos de barcos.
Según la ONU, de las 300 millones de toneladas métricas de plástico producido a nivel mundial cada año, cerca de 6 millones terminan en los océanos. El 80% de los residuos o termina arrastrado al mar por los ríos o es el viento el que lo deposita en el mar.
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