HANGZHOU, 20 feb (Xinhua ) -- Las actividades relacionadas con el procesamiento de tiburón se han reducido mucho durante los últimos años en un poblado costero oriental de China, donde el sector había prosperado durante más de un siglo.
"La zona cuenta con sólo tres procesadores, en comparación con los más de diez de hace unos años. El negocio se ha vuelto cada vez más difícil", apuntó Wang Haifeng, gerente de Wenzhou Haideli Shark Products, ubicada en Puqi, en la provincia oriental de Zhejiang.
Puqi era considerado el principal centro de procesamiento de escualo en China, pero el sector se está hundiendo, en parte por el cambio en la opinión pública hacia los productos derivados de este animal.
"La situación actual es, obviamente, muy diferente. Ya no somos los más grandes y ganarse la vida se ha vuelto difícil", aseguró un residente de Puqi.
Puqi siempre fue más importante para el procesamiento de tiburón que el procesamiento de tiburón para Puqi. El comercio no es un pilar de la industria. Sólo alrededor de 300 personas trabajan en el sector, de acuerdo con Wang Jinnan, subjefe de la oficina de pesca local.
Con la campaña de frugalidad nacional en marcha, el consumo de productos como la aleta de tiburón se ha reducido drásticamente, desveló Wang. La caída de los precios significa también que es más difícil comprarlos, ya que los pescadores prefieren devolverlos de nuevo al mar, añadió.
Puqi ha comenzado a adquirirlos en otras zonas costeras para exportar productos a Japón y los países del sudeste asiático.
"Nosotros compramos tiburones azules o negros en vez de las especies en peligro de extinción", aseveró Wang.
Liu Wensheng, un agente de la autoridad marítima y de pesca, explicó a Xinhua que los controles de rutina sobre los procesadores para los animales protegidos se llevan a cabo cada mes.
Las muestras de productos son enviadas a los laboratorios para ser analizadas. Cualquier violación será investigada, dijo Liu.
Los procesadores de tiburón han comenzado a diversificar hacia otros productos acuáticos como las holoturias (pepinos de mar) y el abulón, que pueden, en última instancia, sustituir a los productos derivados del escualo, según Wang.