BRUSELAS, 10 dic (Xinhua) -- La Comisión Europea multó a las farmacéuticas Johnson & Johnson y Novartis con la suma combinada de 16 millones de euros (21,95 millones de dólares) por demorar la entrada al mercado de un analgésico genérico más barato en Holanda.
El vicepresidente de la Comisión Europea, Joaquín Almunia, a cargo de la política de competencia, dijo que las dos compañías "impidieron de manera escandalosa patentes en Holanda, incluyendo a las personas con cáncer, el acceso a una versión más barata de la medicina".
La comisión dijo en una declaración que la patente de Johnson & Johnson de un parche que contiene la droga Fentanyl expiró en el 2005. Sin embargo, en julio de 2005 firmó un llamado "acuerdo de co-promoción" y pagó a Novartis para demorar el lanzamiento de la versión genérica.
La demora duró 17 meses y fue más lucrativa para las dos empresas de lo que hubiera sido competir honestamente.
El Fentanyl es un analgésico 100 veces más potente que la morfina. Es usado sobre todo en pacientes con cáncer.
La firma framacéutica Johnson & Johnson recibió una multa de 10,8 millones de euros y Novartis de Suiza fue multada con 5,5 millones de euros.
"La decisión de hoy debe llevar a las compañías farmacéuticas a pensarlo dos veces antes de involucrarse en prácticas como esta, contrarias a la competencia, que dañan tanto a los pacientes como a los contribuyentes", dijo Almunia.
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