Entre el 6 y 7 de mayo se celebró el 4º Simposio Internacional de Cooperación Chino-Africana de Salud en Gaborone, capital de Botsuana. En las últimas décadas China ha otorgado una enorme asistencia médica a los países africanos mediante equipos médicos, etc.
Este simposio coincide con el 50º aniversario del envío de equipos médicos chinos a África. El secretario Malik de la secretaría de ciencia y tecnología del Ministerio de Salud de Zanzíbar, expresó que mediante la cooperación con la población y organismos africanos, los médicos del equipo chino han realizado una importante contribución a su país no sólo en el tratamiento de enfermedades, sino también en la educación y la capacitación médica y sanitaria, entre otras áreas. Malik dijo que los equipos médicos chinos presentes en Zanzibar han entablado una profunda amistad con la población local, una amistad que desde hace tiempo ha ido más allá de la asistencia, pues China ha construido numerosos hospitales públicos en África, algo que los colonialistas occidentales no hicieron en cientos de años.
Un catedrático de ciencias políticas de la Universidad de Sudáfrica dijo que la asistencia china en África es el caso más clásico de las relaciones internacionales desde la independencia de los países africanos. La ayuda de China ha jugado un papel importante en el alivio de la pobreza, la promoción del desarrollo y la mejora de la capacidad del continente. La inversión china no prevé ningún tipo de condicionamientos adicionales y todos los acuerdos son firmados por ambas partes de manera voluntaria y bajo un principio de igualdad. La inversión y asistencia chinas han ayudado a promover el desarrollo agrícola y la industrialización de los países de la región, y ha sido muy positivo para el desarrollo económico del continente.
El ex director general del centro de inversiones de Tanzania dijo que la inversión china en África no sólo presenta una amplia distribución geográfica, sino también en los últimos años se ha continuado ampliando en cuanto a las áreas de inversión. Por ejemplo en Tanzania, la inversión china originalmente enfocada en la fabricación se ha ampliado actualmente a la agricultura, la energía, la minería, las telecomunicaciones, la electricidad y la infraestructura, entre otros campos. Lo más importante es que la inversión china le ha traído beneficios tangibles a la población. Por ejemplo, China ha construido calles en numerosos lugares remotos, conectando a la gente local con el mundo exterior, lo que ha ayudado en gran medida al desarrollo de la economía local.
El ex ministro de hacienda y coordinación económica de Mali dijo que en 1961, después de la independencia de ese país, participó en la primera delegación en visitar China y señaló que ha sido muy clara la contribución que ha hecho la asistencia china en Mali y otros países africanos en varias décadas de cooperación chino-africana. “Cuando se fundó Mali el país estaba en ruinas y había mil cosas por hacer, los hermanos chinos nos ayudaron a construer fábricas de textiles, tabaco y azúcar, entre otras, y todo ha sido real”, dijo y agregó: “La ayuda china siempre ha podido llevar a cabo, tanto en la creación de empleos como en la transferencia tecnológica que ha ayudado a los países africanos a desarrollarse de manera autónoma. El pueblo africano da la bienvenida a la asistencia e inversión chinas. El desarrollo africano es inseparable de la cooperación con China”.
El instituto de investigaciones estadounidense “Centro del Desarrollo Mundial” recientemente publicó un informe titulado “La asistencia financiera de China para el desarrollo de África: Basado en la recopilación de informes de la prensa”. El informe está basado en miles de artículos publicados entre el 2000 y el 2011, relacionados con la asistencia china en África, y recopilados por el “Centro de Datos de la Asistencia” del College of William and Mary, en Estados Unidos. Los informes abarcan 1.673 programas de ayuda en 51 países africanos, así como los compromisos chinos de ayuda oficial para África.
Mediante una nueva perspectiva de investigación a partir de la prensa, se intentó responder distintos interrogantes como “cuán grande es la asistencia china en África” o “si la asistencia es de beneficio mutuo o dañina entre el país donante y el país receptor”, entre otros.
Para afrontar el discurso que sostiene que la ayuda china en África se basa en el saqueo de los recursos naturales, el informe señala que el análisis de los informes de prensa, de informes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), del Programa Mundial de Alimentos y el informe anual de Comercio Chino muestra que no hay evidencia creíble para sostener que la transferencia de capital de ayuda de China se base en los recursos naturales del país receptor. El informe también planteó dudas sobre el llamado “apoyo incondicional de China hacia países canallas”. Algunos estudios señalan que “no hay evidencia de que Pekín esté dispuesto a cooperar con países en caos o con gobiernos autocráticos en África”.
En cuanto a las acusaciones de que la ayuda de china a África provoca daños ambientales o viola las normas laborales, el informe señala que tales acusaciones carecen de base fáctica viable y no hay datos transfronterizos o transregionales que muestren que hay una conexión necesaria entre la destrucción del medio ambiente, la violación de normas laborales y los préstamos o inversiones chinas. Si al ver la ayuda a la construcción sólo se presta atención a programas como edificios gubernamentales y centros culturales que guardan poca relación con el crecimiento económico, el informe señala que la inversión china en la infraestructura africana es significativa. A pesar de que la demanda en el continente es enorme, estos proyectos hacen que a menudo las empresas occidentales se echen atrás, debido a los altos riesgos y la falta de información, entre otras causas.
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