El Departamento del Trabajo de Estados Unidos organizó hoy una ceremonia pública con motivo del ingreso de 12.000 trabajadores ferrocarrileros chinos, quienes trabajaron de 1865 a 1869 en el país, a la Sala del Honor de la agencia.
A la ceremonia, realizada en la sede del departamento y con duración de una hora, asistieron el secretario del Trabajo de Estados Unidos Thomas Perez, el subsecretario del Trabajo Christopher Lu y descendientes de los trabajadores ferrocarrileros chinos.
Los trabajadores ferroviarios chinos representaron el 85 por ciento de la fuerza de trabajo del Central Pacific Railroad, la mayor fuerza laboral de Estados Unidos en ese momento, dijo Perez, quien elogió a los trabajadores chinos y dijo que su trabajo fue crucial para terminar la primera vía férrea transcontinental de Estados Unidos en 1869.
"Muchos de estos trabajadores arriesgaron su vida y perecieron a causa de los duros inviernos y las condiciones peligrosas", señaló Perez, quien agregó que sus esfuerzos ayudaron a conectar a Estados Unidos de este a oeste, lo que sentó las bases para la "extraordinaria prosperidad económica disfrutada por la nación en los años que siguieron".
"Este mayo, ahora que celebramos el 145° aniversario de la conclusión del ferrocarril transcontinental, es apropiado que un grupo de fuertes y valientes trabajadores, que ayudaron a construir la nación mientras abogaban por condiciones de trabajo seguras y salarios más justos, sean los primeros estadounidenses de origen asiático en ser incluidos en la Sala del Honor del Trabajo", indicó el secretario.
Los trabajadores chinos han sido los primeros estaodunidenses de origen asiático en ser incluidos en la sala desde su establecimiento en 1988.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, proclamó esta semana que mayo ha sido designado como el "Mes de la Herencia Asiática y de las Islas del Pacífico" en parte porque el ferrocarril transcontinental fue terminado el 10 de mayo de 1869.
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