BUDAPEST, 13 mar (Xinhua) -- El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, dijo hoy que la Unión Europea (UE) impondrá nuevas sanciones si no hay indicios de la parte rusa sobre un descenso en las tensiones en relación con el referendo de Crimea.
La UE no quiere imponer sanciones sólo por imponerlas, pero está lista para pasar a la "etapa tres" si es necesario, dijo el ministro alemán en una conferencia de prensa ofrecida en Budapest.
Steinmeier hizo las declaraciones después de sostener una reunión con los ministros de Relaciones Exteriores del Grupo Visegrad, integrado por República Checa, Hungría, Polonia y Eslovaquia, una coalición de Europa Central en la que tres de los cuatro países que la componen comparten fronteras con Ucrania.
Los líderes de la Unión Europea dijeron la semana pasada que tomaron medidas específicas contra Rusia debido a la escalada de la situación en Crimea, región que decidió celebrar el domingo un referendo sobre si se unirá o no a Rusia.
Las sanciones incluyen la suspensión de las negociaciones comerciales y sobre la liberalización de visas, el congelamiento de activos y prohibiciones de viaje para funcionarios todavía no identificados.
"Si vemos un interés de Rusia que se extienda más allá de Crimea y si Rusia sigue negándose a cooperar en los intentos por tranquilizar la situación, habrá una tercera etapa de medidas a ser consideradas", indicó el ministro alemán.
La tercera etapa podría involucrar sanciones económicas y comerciales en gran escala contra Rusia.
Líderes parlamentarios rusos dijeron que Rusia respetará la decisión tomada en el plebiscito de Crimea, en tanto que Washington y sus aliados europeos rechazaron la próxima votación por ir en contra del derecho internacional y de la constitución de Ucrania.