PYONGYANG, 18 jul (Xinhua) -- La República Popular Democrática de Corea (RPDC) exigió el jueves la liberación de un barco detenido en Panamá sospechoso de transportar narcóticos y armas prohibidas, al asegurar que las armas estaban siendo transportadas bajo un contrato legítimo con Cuba, informó la agencia oficial de noticias KCNA.
"Ha ocurrido un incidente poco normal en el que nuestro barco comercial Chong Chon Gang ha sido detenido por las autoridades panameñas bajo sospecha de transportar narcóticos", dijo un portavoz no identificado del Ministerio de Asuntos Exteriores de la RPDC.
"Las autoridades panameñas deben liberar de inmediato a nuestra tripulación y a nuestro barco", indicó el vocero, y añadió que cuando los oficiales panameños no pudieron encontrar narcóticos crearon problemas con otra mercancía de la nave para encubrir su violencia.
"Este barco de carga no lleva nada más que viejas armas que se están devolviendo a Cuba después de una revisión, según un acuerdo legítimo con La Habana", subrayó.
Cuba también ha afirmado que el cargamento consistía en viejas armas que debían ser reparadas y devueltas al país caribeño.
Las armas, manufacturadas a mediados del siglo XX, se componen de dos complejos de misiles antiaéreos, partes y recambios de nueve misiles, dos MiG-21 y 15 motores para esos aviones, afirmó la cancillería cubana en un comunicado emitido el martes.
Según el gobierno panameño, el Chong Chon Gang, de 14.000 toneladas, detenido el lunes, es sospechoso de intentar cruzar el Canal de Panamá con carga no declarada que parecían ser partes de misiles.
La RPDC se encuentra bajo un amplio abanico de sanciones de la ONU contra el tráfico de armas con otros países después de que Pyongyang lanzara un cohete de largo alcance en diciembre de 2012 y llevara a cabo su tercera prueba nuclear el pasado mes de febrero.
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