Maoming, 08/04/2014(El Pueblo en Línea)-Las protestas de los residentes por una planta química de paraxileno en Maoming, provincia de Guangdong, muestra que las autoridades locales deben fomentar la participación pública en la toma de decisiones, ya que el paraxileno representa un bajo riesgo para la salud de los seres humanos, según expertos.
Xia Zhaolin, profesor de toxicología e investigador sobre los efectos negativos del benceno en la salud de la Universidad de Fudan, dijo que está sorprendido por el temor del público por el paraxileno, una materia prima utilizada en la fabricación de poliéster y botellas de plástico.
"Mi área de investigación es el impacto de los productos químicos en la salud de los trabajadores, y el paraxileno no es un tema que me interese", dijo.
"En los experimentos, un animal tendría que ingerir una cantidad masiva de paraxileno para morir", dijo.
Xia añadió que cree que la preocupación del público acerca de la contaminación durante el proceso de producción también es infundada.
"El país está produciendo grandes cantidades de otros productos químicos que son mucho más tóxicas que el paraxileno, como el benceno y el cloroetileno", dijo. "La razón por la que el paraxileno haya sido razón de tanta protesta es que el gobierno carece de la confianza de la opinión pública".
La oficina de noticias del gobierno de la ciudad de Maoming, dijo en un comunicado el domingo que no se fabricará paraxileno hasta que no exista un consentimiento del público.
La protesta por la propuesta de la planta de paraxileno en Maoming comenzó el 30 de marzo. Los residentes se enfrentaron con la policía, que investigó a 44 personas y detuvo a 18 por perturbar el orden público. Hubo una serie de protestas similares por la propuesta de producción de paraxileno en otras ciudades chinas, incluyendo Dalian, Ningbo, Xiamen y Kunming.
"De nuevo ha habido una falta de comunicación efectiva por parte de las autoridades", dijo Shan Guangnai, investigador en sociología de la Academia China de Ciencias Sociales, que ha estudiado los "incidentes de masas".
Shan dijo que la lección de la protesta de Maoming debe enseñarle al gobierno a involucrarse con el público en el proceso de toma de decisiones, proporcionando un acceso igualitario a la información en poder del gobierno.
Después de la protesta, un intenso debate comenzó en foros de internet, con algunos comentarios que apuntan a que el paraxileno plantea un alto riesgo para la salud de los seres humanos. Una entrada en Baidu Baike, la enciclopedia de internet de Baidu, fue revisada 36 veces por diferentes colaboradores.
Algunos licenciados en química de la Universidad Tsinghua intentaron corregir errores cuando se dieron cuenta de que las descripciones de la toxicidad de Paraxileno habían sido modificadas de "baja toxicidad" a "alta toxicidad" en las entradas por algunos usuarios de Internet.
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