SANTIAGO, 17 sep (Xinhua) -- Chile entero, desde Arica y Punta Arenas y hasta las bases que tiene en la Antártida, celebra esta semana sus fiestas patrias, una tradición que reafirma su identidad e involucra a más de 16 millones de chilenos en el país y en el extranjero.
El 18 de septiembre se celebra la fiesta nacional, cuando la mayoría de los chilenos se reúnen en ciudades y pueblos para disfrutar de la "cueca", el baile nacional; para soborear un vaso de chicha acompañado de la famosa empanada chilena.
Ese día se escucha en todo el país el grito de "Viva Chile", porque marcó el inicio del proceso que condujo a la independencia de España.
Estas fiestas sirven, además, para olvidar por unos días los malos momentos por el golpe militar del 11 de septiembre de 1973 que derrocó al presidente Salvador Allende, tras lo cual se instauró un régimen militar que reprimió duramente a los opositores.
Las fiestas patrias, con sus días feriados, son aprovechadas también para tomarse unas cortas vacaciones.
Más de dos millones de personas han salido de la capital chilena para descansar y celebrar la fecha.
Los lugares preferidos están en el litoral de la quinta región de Valparaíso, donde miles y miles de chilenos y turistas extranjeros disfrutan de estos festejos, que se inician en Santiago, donde el presidente Sebastián Piñera y la alcaldesa de Santiago, Carolina Toha, tienen previsto bailar una tradicional cueca.
A lo largo del país se organizan las fondas, que son lugares donde se sirve comida típica, donde se disfrutan bailes y juegos típicos del país.
Entre esos juegos está la rayuela, que consiste en lanzar un objeto metálico de medio kilogramo sobre una línea de cuerda tensa ubicada a unos 14 metros de distancia.
La cuerda esta puesta sobre una caja rellena de barro inclinada y, si el objeto cae sobre la cuerda, es una "quemada" y gana dos puntos; quien obtiene 12 puntos, gana. Muchas de las celebraciones de las fiestas patrias ocurren en las "ramadas" o fondas. Las ramadas tienen un piso para bailar los bailes tradicionales, escuchar música y mesas para sentarse y saborear las comidas tradicionales, como la carne asada, costillar de cerdo, longanizas, empanadas, "anticuchos" (pedazos de carne de res insertados en un alambre con cebolla y pan), así como la chicha, el vino y el pisco.
De igual forma se realizan competencias de cueca, que es la más popular.
Los rodeos chilenos también pueden encontrarse en casi todo el país, el cual se desarrolla en una medialuna, donde se puede ver la habilidad el "huaso" (hombre de campo) chileno.
Es competición, fiesta y exhibición donde una pareja montada a caballo intenta domar un ternero.
También se realizan juegos tradicionales, como el volantín (cometas fabricados de coloridos papeles), el trompo, carreras en saco y el palo encebado (un poste engrasado con un premio en la punta).
Esta fiesta se ha diversificado y ampliado a otras tradiciones y estilos.
En ciudades como Santiago, Concepción y Valparaíso se ofrecen todo tipo de festejos, ya sea grandes eventos en carpas o fiestas temáticas o asociadas a algún estilo de música en particular, como la electrónica, el son, la cumbia, el reggaeton, la salsae incluso el "brit pop" (música popular británica).
El día 19 de septiembre es también un día feriado porque se celebran el "Día de las Glorias del Ejército", el cual incluye desfiles militares y navales para celebrar las victorias militares de Chile, principalmente las de su independencia.
La principal actividad militar se lleva a cabo en el Parque O'Higgins, de la capital chilena, donde el presidente y las autoridades militares presiden el desfile de tropas, armamentos y aviones de guerra, al acual asisten también miles de personas que más tarde disfrutan de las fondas instaladas en ese lugar.
El 18 de septiembre de 1810 se formó la Primera Junta Nacional de Gobierno, que fue el órgano colegiado creado por el cabildo abierto de Santiago, con el fin de emprender la organización gubernamental de Chile y defender al país, tras ser llevado a prisión el rey español Fernando VII por Napoleón, el emperador de Francia.
Este hecho político posibilitó el protagonismo de la aristocracia criolla de Chile en la vida pública y dio inicio al periodo conocido como de la independencia.
Entre las medidas adoptadas destacan la convocatoria a un Congreso Nacional; declarar el libre comercio internacional y eliminar los impuestos a las imprentas, libros, papeles y mapas para abaratar sus costos.
También decidieron establecer comunicaciones con la Junta de Buenos Aires, las cuales fueron decisivas después en la lucha por la independencia, ya que los argentinos posteriormente ayudaron a liberar a Chile del régimen colonial.
La Independenciade Chile se produjo oficialmente el 12 de febrero de 1818.
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