HANGZHOU, 2 jul (Xinhua) -- El Tribunal Popular Superior de la provincia oriental china de Zhejiang ha anulado las sentencias que dictó contra cinco personas acusadas de robar y matar a dos taxistas hace 18 años.
El tribunal absolvió a Wang Jianping y Zhu Youping de los cargos de asesinato pero dictó penas de entre uno y tres años de prisión por robo contra Chen Jianyang, Tian Weidong y Tian Xiaoping.
Según el tribunal, las sentencias dictadas en 1997 por el Tribunal Popular Intermedio de la ciudad de Hangzhou, en las que cuatro personas fueron condenadas a muerte con dos años de suspensión y otra fue sentenciada a cadena perpetua por su implicación en dos casos de robo y asesinato de dos taxistas, no son válidas porque se basaron en pruebas falsas.
La celebración de un nuevo juicio fue aprobada en mayo después de que la policía encontrara nuevas pruebas que indicaban que una de las víctimas podría haber sido asesinada por otro hombre.
Los cinco hombres fueron inicialmente encarcelados por robar y asesinar a dos taxistas en el distrito de Xiaoshan de Hangzhou, capital de Zhejiang. Uno de los asesinatos ocurrió el 20 de marzo de 1995, mientras que el otro tuvo lugar el 12 de agosto de ese mismo año.
Además, Chen y Tian Weidong fueron acusados de robar propiedades valoradas en 1.600 yuanes (260 dólares).
Tian Xiaoping fue acusado de robar a dos conductores de camión el 5 de octubre de 1995.
Los cuatro acusados que fueron condenados a muerte apelaron ante el Tribunal Popular Superior de Zhejiang y recibieron la misma pena con dos años de suspensión el 29 de diciembre de 1997.
La policía no identificó al verdadero asesino, Xiang Shengyuan, hasta julio de 2011, cuando descubrió que las huellas dactilares de Xiang se correspondían con las encontradas en la escena del primer crimen.
Xiang fue condenado a muerte con suspensión de dos años por homicidio intencional por el Tribunal Popular Intermedio de la ciudad de Jiaxing el pasado 30 de mayo. El Tribunal Popular Superior de Zhejiang ratificó la sentencia el 27 de junio.