BEIJING, 29 nov (Xinhua) -- Una comisión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció hoy en Beijing que China mantiene su estatus de país libre de polio, después de combatir con éxito un brote severo en 2011.
Tras más de 10 años de ser calificado como un país "libre de polio", China confirmó el 25 de asgosto de 2011 cuatro casos de infección por poliovirus en la región autónoma uygur de Xinjiang.
Después de una solicitud, los laboratorios de la OMS hallaron que el poliovirus fue importado de Pakistán, donde la enfermedad sigue siendo endémica.
El gobierno chino lanzó rápidamente planes de respuesta de emergencia y una campaña masiva de vacunación, según un informe emitido en la sesión de clausura de la XVIII reunión de cuatro días de la Comisión Regional de la OMS para la Certificación de la Erradicación de la Poliomielitis.
El Ministerio de Salud de China confirmó que más de 43 millones de personas en Xinjiang fueron vacunadas.
El último caso se registó el 9 de octubre de 2011, con lo cual la cifra total se situó en 21, incluyendo dos fallecimientos, según el ministerio.
La comisión dijo que China tuvo una "respuesta ejemplar" al limitar el brote a un mes y medio desde la confirmación de laboratorio hasta el inicio del último caso y restringirlo a cuatro prefecturas.
La investigación del brote y las acciones de respuesta emprendidas por China en 2011 sirven como modelos para cualquier otro brote después de una importación global, se dijo en el informe.
La comisión también anunció que la Región del Pacífico Occidental mantiene su certificación de región libre de polio por no haber registrado casos de poliovirus en los últimos 12 meses.
Sin embargo, la comisión advirtió que el "estatus no es garantía, escudo o cortina" y pidió colaboración global para erradicar la polio.
Los países libres de polio siguen en riesgo hasta que la enfermedad haya sido erradicada a nivel global, según el doctor Bruce Aylward, director general asistente para polio, emergencias y colaboración entre países de la OMS.
La poliomielitis es una enfermedad altamente contagiosa que afecta principalmente a niños menores de cinco años. En ocasiones, las infecciones pueden conducir a una parálisis irreversible.
Según la OMS, sólo tres países, Afganistán, Nigeria y Pakistán, siguen presentando polio de forma endémica, en relación con los 125 países registrados en 1988.
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