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| Mayor presión sobre los fabricantes de juguetes chinos |
Pekín, 29/07/2013(El Pueblo en Línea)- Una normativa actualizada de la Unión Europea sobre la seguridad de juguetes pondrá presión sobre los fabricantes de juguetes chinos y afectará las exportaciones del país a un mercado europeo ya debilitado, pero también podría ser una oportunidad para mejorar la industria nacional del juguete, dijeron expertos de la industria.
La nueva directiva de seguridad de los juguetes, adoptada por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea en 2009, entró en vigor el sábado.
La Directiva 2009/48/CE, que entró en vigor parcialmente hace dos años, establece requisitos más estrictos sobre la calidad de los juguetes y las obligaciones de los fabricantes, añadiendo más artículos sobre la composición química de los productos.
“La aplicación de la nueva directiva supondrá un enorme desafío para los fabricantes de juguetes chinos para la exportación a Europa, ya que establece un umbral mucho más estricto para la entrada en el mercado”, dijo Xiong Xiaokun, investigador de la industria ligera en el centro de investigación industrial de China Investment Consulting.
China es el mayor productor y exportador de juguetes en el mundo, ocupando dos terceras parte del mercado internacional. China exportó juguetes por un total de 11.450 millones de dólares en 2012, incluyendo 2.600 millones a la UE, convirtiéndola en el segundo mayor mercado para los juguetes chinos, de acuerdo con la Administración General de Aduanas.
La nueva directiva incluye una serie de nuevos artículos sobre el rendimiento mecánico y eléctrico y los requisitos químicos e higiénicos de los juguetes.
En particular, establece normas más estrictas sobre el contenido de algunos elementos químicos, prohibiendo muchos otros productos, tales como las nitrosaminas.
Por ejemplo, 25 microgramos de arsénico, una sustancia venenosa que existe ampliamente en la naturaleza, pero que puede causar cáncer y dañar el sistema nervioso, estaban permitidos por cada gramo de material del juguete en la regulación anterior. La nueva directiva restringe el contenido de arsénico a 0,9 microgramos por gramo de material de juguete.
“La nueva directiva aumenta en gran medida el umbral técnico para las exportaciones de juguetes a la UE y, definitivamente, hace subir el costo de fabricación de juguetes”, dijo Michael Liu, un experto en calidad de juguetes que trabaja para Intertek, uno de los mayores proveedores de soluciones de calidad y seguridad en el mundo.
“Para los fabricantes, el verdadero desafío es asegurar la compra de materiales respetuosos con el medio ambiente”, dijo.
Hasta el 80 por ciento de los productos procedentes de cerca de 20 empresas de juguetes en Hangzhou, provincia de Zhejiang, no cumplían con los nuevos requisitos técnicos, de acuerdo con una encuesta realizada por las autoridades industriales y comerciales locales.
Para ayudar a las empresas a afrontar mejor con nueva directiva, la Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena ha ofrecido 68 cursos de formación a más de 2.400 fabricantes de juguetes en China, dijo la administración.
El gobierno también organizó institutos para intensificar la investigación sobre pruebas químicas y formular métodos para analizar rápidamente el contenido de los principales metales pesados en juguetes.
El uso de más materiales respetuosos del medio ambiente significa que el costo para los fabricantes de juguetes se incrementará en un amplio margen, señaló Jiang Xiaoliang, que trabaja para la inspección de calidad y cuarentena de Jiangmen.
Para hacer frente al posible aumento de los costos, “los fabricantes de juguetes también deben encontrar materiales alternativos o actualizar sus diseños para los juguetes”, dijo.
Alta Presión
Liu Yanfang, secretario general de la Asociación de la Industria de Juguetes de Shenzhen, dijo que el nuevo reglamento pondrá más presión sobre las exportaciones de China, que han actuado débilmente en la primera mitad del año.
De acuerdo con las autoridades aduaneras, las exportaciones de juguetes de China registraron un ligero aumento de sólo el 5,8 por ciento en 2012, 1,6 puntos porcentuales menos que el año anterior, debido a que mayores requisitos de calidad en el extranjero y el aumento de los costos de producción.
La regulación traerá más problemas para los grandes fabricantes, que están construyendo sus marcas en los mercados extranjeros.
“Los fabricantes de juguetes deben adaptarse al cambiante mercado en el exterior, que ha introducido una serie de normas técnicas para los productos de juguetes chinos. A largo plazo, las empresas que concedan más importancia a la innovación independiente y la construcción de marcas encontrarán clientes en Europa”, dijo .
Michael Liu de Intertek, quien también es miembro del Comité Técnico Nacional de Normalización de Juguetes de China, dijo que la nueva directiva podría ofrecer una oportunidad para que las empresas nacionales mejoren a nivel industrial.
“Si las grandes empresas de juguetes chinos aprovechan la oportunidad, la nueva norma aumentará la competitividad de las empresas de juguetes chinos y les ayudará a aumentar la cuota de mercado y depender menos de los bajos precios de la competencia en el mercado internacional”, explicó.
Los expertos del sector pidieron a los fabricantes de juguetes a prestar más atención a los mercados emergentes para mantener el crecimiento del negocio, dado que la demanda en los mercados tradicionales como Estados Unidos y Europa se está debilitando, y se esperan más requisitos técnicos en el futuro.
Lin Wei, gerente general de Big Tree Toys en Shantou, provincia de Guangdong, dijo que el fabricante de juguetes ha dado cada vez más importancia para el mercado nacional y los mercados emergentes en el extranjero.
“La demanda en los principales mercados de los EE.UU. y Europa se ha reducido significativamente en los últimos años. Pero la nueva demanda de los mercados nacionales y de América del Sur se ha incrementado”, dijo Lin.
Con requisitos más estrictos de calidad en el mercado europeo, Lin dijo que la compañía aumentará sus esfuerzos para mejorar la calidad de los productos y las pruebas de los mismos.
“No vamos a renunciar este importante mercado. Pero también vamos a desarrollar canales de ventas en los mercados emergentes”, dijo Lin.
Liu Yangfang de la Asociación de la Industria de Juguetes de Shenzhen dijo que las empresas locales se han estado preparando en los últimos años para los nuevos requisitos técnicos.
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