El primer ministro finlandés, Jyrki Katainen, anunció sus planes de dejar el cargo en junio próximo.
Analistas creen que su sucesor enfrentará varios retos, el mayor de los cuales será conducir al Partido Coalición Nacional a las elecciones parlamentarias en 2015.
Desde agosto de 2013, los rumores comenzaron a circular sobre la posible salida de Katainen del gobierno. En ese momento, el primer ministro desechó las versiones como rumores, al decir a la cadena nacional Yle que consideraría sus planes a futuro en la primavera.
Pese a la bandera roja del año pasado, el anuncio de Katainen pareció haber tomado por sorpresa al partido y a miembros del gobierno.
Villa Pernaa, quien encabeza la Unidad de Investigación del Parlamento en la Universidad de Turku en el suroeste de Finlandia, destacó sin embargo que el Partido Coalición Nacional puede recaer en varios experimentados y bien conocidos miembros del gabinete para suceder a Katainen como jefe de partido y primer ministro.
"Es cierto que hasta ahora no es sencillo saltar al doble papel de jefe del partido y primer ministro. Pero hay muchas personas experimentadas en el gabinete que pueden desempeñar ambos papeles", dijo Pernaa a Xinhua.
El investigador político dijo que los principales candidatos incluyen al ministro de Economía y Empleo Jan Vapaavuori, el ministro de Comercio Exterior y Asuntos Europeos Alexander Stubb, la ministra de Transporte y Gobierno Local Henna Virkkunen y el jefe del grupo parlamentario de la Coalición Nacional Petteri Orpo.
"Sería muy sorpresivo si la nueva presidencia no procede del gabinete", dijo Pernaa.
Pernaa predijo que el partido estará pensando tácticamente y manteniendo un ojo en la política, y a nivel nacional e internacional, para tomar su decisión.
El anuncio de Katainen de su decisión para buscar un puesto internacional o de alto nivel europeo se registra cuando aún se seca la tinta sobre la prueba final de su mandato; un paquete de austeridad de 3.000 millones de euros (unos 4.260 dólares USA) diseñado para amortiguar la deuda del gobierrno y llevar las finanzas públicas a un punto de equilibrio.
El paquete no llega sin algunas críticas, luego de que la Alianza de Izquierda dejó el gobierno insatisfecha con la dureza de algunas de las medidas y su impacto potencial sobre los pobres.
El gobierno se movió rápidamente para subsanar los vacíos en el gabinete al asignar sus portafolios ministeriales a otros ministerios.
De acuerdo con Pernaa, todo esto significa que el principal reto que encarará el nuevo jefe de Coalición Nacional y el primer ministro será la elección general del año próximo.
"La oportunidad de esta decisión fue hecha con la elección en mente. El jefe del partido tendrá un año completo para preparar la campaña y lograr cierta experiencia como primer ministro en víspera de la elección", consideró.
En el frente de la política externa, el investigador universitario destacó que la tensión en Europa ha aumentado a puntos no vistos en décadas debido al enfrentamiento entre Rusia y Occidente sobre Ucrania y Crimea. No obstante, destacó que el gabinete actual tiene la experiencia para lidiar con la situación.
Más aún, destacó que el próximo primer ministro se seguirá beneficiando de los asesores militares, de segurdiad y otros en la misma forma en que lo hizo Katainen.
"El canciller permanecerá. Erkki Tuomioja es un miembro muy experimentado del gabinete y ha manejado la situación en curso extremadamente bien hasta ahora", expuso.
El segundo mandato de cinco años de Katainen concluirá el 14 de junio, cuando los líderes del partido elijan a un nuevo dirigente.