WASHINGTON, 20 feb (Xinhua) -- El gobierno estadounidense aumentó este jueves la presión sobre el presidente ucraniano, Viktor Yanukovych, en medio de nuevas olas de violencia en Kiev, y advirtió de sanciones al país.
En una conversación telefónica, el vicepresidente estadounidense, Joe Biden, instó a Yanukovych "a adoptar pasos inmediatos y tangibles para trabajar con la oposición sobre un camino hacia adelante para satisfacer las aspiraciones legítimas del pueblo ucraniano", según un comunicado emitido por la oficina de Biden.
El vicepresidente "condenó enérgicamente" la violencia contra la población civil en Kiev y exigió la retirada inmediata de las fuerzas de seguridad.
Biden dijo que Estados Unidos está dispuesto a sancionar a los funcionarios responsables de la violencia.
Previamente en el mismo día, la Casa Blanca instó a Yanukovych a "retirar inmediatamente" sus fuerzas de seguridad del centro de Kiev y resolver el conflicto a través de medidas políticas.
También urgió al ejército ucraniano "a apartarse de un conflicto que puede y debe ser resuelto por medidas políticas", advirtiendo de que Estados Unidos trabajará con sus aliados europeos para llevar ante la justicia a los responsables de la violencia.
Tras las últimas olas de violencia en Ucrania, los cancilleres de la UE acordaron el jueves adoptar sanciones contra el país, incluidas congelaciones de bienes, prohibiciones de visas y prohibición de exportar equipamientos antidisturbios.
Las sanciones y amenazas occidentales fueron rechazadas por el canciller ruso, Sergei Lavrov, quien las calificó como "chantaje e hipocresía".
"La oposición no puede o no quiere distanciarse de los extremistas. Occidente, liderado por Europa y Estados Unidos, asume toda la responsabilidad de la situación en Ucrania", dijo el canciller ruso el jueves.
Al menos 67 personas han perdido la vida en los últimos tres días de violencia en el centro de Kiev, dijo el jueves la Administración Municipal de Kiev, añadiendo que 551 personas resultaron heridas, de las cuales 332 han sido hospitalizadas desde el martes.
Las protesta en Kiev comenzaron en noviembre del año pasado, después de que Yanukovych diera marcha atrás en un acuerdo comercial con la UE y se inclinara hacia Rusia en su lugar. Las manifestaciones se volvieron violentas a mediados de enero y han protagonizado una enorme escalada esta semana.
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