QUITO, 20 feb (Xinhua) -- Tres militares murieron y otro resultó herido hoy en un accidente del helicóptero de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) de uso presidencial, en la localidad de Huigra, en la provincia andina de Chimborazo, informó el presidente Rafael Correa.
El mandatario confirmó los decesos durante un evento político en Quito, donde pidió un minuto de silencio por los fallecidos.
"Este accidente enluta a la patria. Esperemos que esto no se preste para elucubraciones. Hay que investigar, yo no viajaba en el avión, no tenía ni la más remota planificación de tomar el helicóptero. Salía de una revisión total. Entonces esperemos a la conclusión de la junta investigadora de accidentes", dijo Correa.
Los fallecidos son el teniente Jorge Flores, el capitán Héctor Caicedo y el sargento segundo Cristian Unda, mientras que el capitán Fabián Pazos, resultó herido pero se encuentra consciente.
La ministra de Defensa, María Fernanda Espinoza, indicó en una conferencia de prensa que el siniestro ocurrió a las 16h00 hora local (21h00 GMT) en el sector de San Roque, muy cerca de Huigra, en la provincia de Chimborazo, en los Andes de Ecuador.
Agregó que tras reportarse el suceso se activó un sistema de búsqueda y rescate de la aeronave, y se conformó una junta investigadora para determinar las causas del accidente.
El comandante de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, Enrique Velasco, se solidarizó con los familiares de los fallecidos y señaló que la aeronave cumplía una misión de traslado entre la ciudad costera de Guayaquil (suroeste) hacia Quito.
"Esta aeronave estaba en una misión normal de trabajo y el presidente (Rafael Correa) no estaba al tanto", indicó Velasco en la misma conferencia de prensa.
El hecho llevó al mandatario a suspender temporalmente sus actividades políticas previstas para esta noche.
El helicóptero accidentado, tipo Dhruv, fue adquirido en 2008 a la India junto a otros seis que conforman una flota comprada en 45 millones de dólares.
El 27 de octubre de 2009, otro de estos helicópteros se accidentó durante las celebraciones por los 89 años de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) en la Base Aérea del Aeropuerto Mariscal Sucre de Quito.
El siniestro ocurrió cuando la aeronave perdió el control mientras realizaba una demostración de vuelo a la que asistieron el vicepresidente de ese entonces, Lenin Moreno, y la cúpula militar.
Investigaciones posteriores determinaron que la tragedia se debió a una falla humana.
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