El sistema de defensa de misiles surcoreano podría interceptar misiles lanzados por la República Popular Democrática de Corea (RPDC) si éstos entraran en territorio surcoreano, dijo hoy jueves el Ministerio de Defensa.
"Tenemos misiles Patriot. Los misiles no pueden cubrir todo el territorio nacional, pero si (los misiles de la RPDC) se adentran en el área de nuestra cobertura, podemos derribarlos", señaló el portavoz del Ministerio de Defensa Nacional, Kim Min-seok, en una rueda de prensa.
En la actualidad, Corea del Sur está operando el programa de defensa de misiles Patriot de Capacidad Avanzada (PAC-2, por sus siglas en inglés), el cual tiene la capacidad de derribar misiles y aviones a una altitud de 30 kilómetros.
"Nuestro ejército está completamente preparado ante la posibilidad de que los misiles de Corea del Norte (RPDC) puedan amenazar la seguridad de nuestro territorio y nuestros ciudadanos", añadió Kim.
El ministro de Asuntos Exteriores, Yun Byung-se, dijo el miércoles a los parlamentarios que era muy posible que la RPDC realizara lanzamientos de prueba de misiles de medio alcance "en cualquier momento a partir de ahora".
El ministro de Defensa, Kim Kwan-jin, dijo el 4 de abril que Pyongyang había trasladado misiles de alcance intermedio, probablemente Musudan, a su costa este.
Se cree que los misiles "Musudan", los cuales se estima que tienen un alcance de aproximadamente 3.500 kilómetros y que podrían alcanzar la base del ejército estadounidense en Guam, se montaron en lanzadores móviles conocidos como los transportadores-erectores-lanzadores (TEL).
Se teme que los misiles sean lanzados alrededor del 15 de abril, cuando Pyongyang celebra el natalicio de Kim Il-sung, fundador de la RPDC y difunto abuelo del actual líder Kim Jung-un.
En cuanto a la posibilidad de que la RPDC lanzara varios misiles desde distintos sitios, Kim dijo que "nadie sabe cuántos misiles o qué tipo de misiles Corea del Norte lanzará entre Scud, Nodong y Musudan".
Según funcionarios del gobierno citados por la agencia de noticias Yonhap, la RPDC ha sacado y vuelto a meter una y otra vez los misiles Musudan en el recinto donde están almacenados en su nueva ubicación en la costa este del país. Cerca de cinco TELs, los cuales se cree que están cargados de misiles Scud y Nodong, se estuvieron moviendo de un lado a otro en la provincia de Hamgyeong del Sur.
Se estima que los misiles Scud tienen un alcance de entre 300 y 500 kilómetros, mientras que el alcance de los Nodong se estima entre los 1.300 y 1.500 kilómetros.
"No podemos descartar la posibilidad de que se lancen misiles Scud y Nodong en lugar de Musudan, dada la reubicación de los misiles", señaló un funcionario citado por Yonhap.