El ministro francés de Defensa, Jean-Yves Le Drian, descartó hoy un despliegue de largo plazo de las tropas francesas en Mali luego de los positivos avances que Francia ha realizado durante las tres semanas de la intervención militar en contra de los rebeldes islamistas.
"No creo que las fuerzas francesas vayan a estar mucho tiempo en Mali. En términos militares estamos realizando avances y corresponde a los malienses asegurar el tema político", dijo el ministro.
"Cuando las fuerzas malienses y africanas estén listas para reemplazarnos, nos retiraremos", dijo Le Drian, quien agregó que ya hay 4.000 tropas africanas desplegadas en este país de Africa occidental.
Durante su visita de un día a Mali el sábado pasado, el presidente francés Francois Hollande hizo énfasis en que los soldados franceses regresarán a casa una vez que este país en conflicto restablezca su soberanía y que una fuerza militar africana respaldada por la ONU pueda relevar a los soldados franceses.
Ante el canal noticioso local BFMTV, Le Drian habló de "un balance positivo" de la operación militar francesa después infligir "grandes pérdidas" a los insurgentes vinculados con Al-Qaeda.
"Informamos sobre una víctima y tres soldados con heridas leves, pero hemos dado muerte a cientos (de rebeldes) y hemos causado fuertes daños técnicos y de logística en los campos de entrenamiento", dijo el ministro.
Le Drian también reveló que "algunos prisioneros fueron detenidos por las autoridades malienses" y que Francia ha pedido "que los enjuicien con un proceso normal y con apego a la ley", pero no proporcionó más detalles sobre sus identidades.
Francia envió a 3.500 soldados a Mali y ha realizado ataques aéreos desde el 11 de enero sobre la región de la parte media norte del país controlada por los rebeldes.
El compromiso vino debido a que las fuerzas malienses fueron incapaces de repeler a los rebeldes islámicos que tomaron los poblados estratégicos del norte del país.