Las tropas australianas se retirarán antes de lo previsto de Afganistán y la transición se completará en la provincia de Uruzgan para finales de 2013, reveló hoy aquí el ministro de Defensa de Australia, Stephen Smith, en una conferencia de prensa.
Australia aún mantiene 1.550 soldados en Afganistán, la mayoría desplegados en la provincia de Uruzgan. No obstante, la responsabilidad de la seguridad se ha transferido progresivamente al ejército y la policía afganos.
Inicialmente, la fecha límite para la transición formal se extendía hasta el primer trimestre de 2014.
"Durante algún tiempo, el primer ministro y yo hemos reiterado que nuestro consejo y expectación es que la transición en la propia provincia de Uruzgan tenga lugar a finales de 2013 o el primer trimestre de 2014", precisó el ministro.
"Todos nuestros consejos y evaluaciones y análisis y puntos de vista son ahora mismo que la transición se complete en la provincia de Uruzgan a finales de 2013", dijo.
Es posible, añadió, que Australia ofrezca la ayuda de las Fuerzas Especiales para cumplir con las necesidades actuales de Afganistán en materia de seguridad, siempre que cuenten con un "mandato apropiado" para operar en ese país.
Smith manifestó que espera alcanzar un acuerdo a largo plazo con Afganistán en diversos temas, incluido el desarrollo de la asistencia y el comercio.
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