RIO DE JANEIRO, 19 feb (Xinhua) -- Los miembros del Mercado Común del Sur (Mercosur) empezarán marzo con una serie de conversaciones técnicas en Montevideo para definir la oferta comercial que el bloque presentará este año para la negociación de un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea (UE), informaron hoy los cancilleres de Brasil y Argentina.
En una rueda de prensa conjunta en Río de Janeiro, el canciller brasileño Antonio Patriota aseguró que el Mercosur "iniciará en Montevideo un debate de coordinación técnica para definir su posición" ante las negociaciones con la UE para un acuerdo de libre comercio con plazo máximo a finales de este mismo año.
Patriota se reunió este martes en Río de Janeiro con su homólogo argentino Héctor Timerman, con quien habló de asuntos bilaterales, regionales y globales.
"Discutimos sobre la retomada de las negociaciones con la Unión Europea, con base en el compromiso que asumimos en Santiago (de Chile, el mes pasado) de intercambiar ofertas mejoradas antes de que finalice 2013", dijo el ministro brasileño ante la prensa.
El canciller de Brasil recordó que en una reunión paralela a la Cumbre Unión Europea-América Latina y Caribe, realizada en enero pasado en la capital chilena, ambos bloques se comprometieron a presentar sus ofertas comerciales de acceso a productos al menos en el último trimestre de 2013.
Por su parte, el ministro de Exteriores argentino admitió que tanto Brasil como Argentina "estamos muy interesados en que las negociaciones sigan adelante y en que culminen con éxito, y que ese éxito no sea sólo la firma de un acuerdo, sino los beneficios tangibles para el desarrollo equitativo de ambas regiones".
Antonio Patriota afirmó que el anuncio de un posible acuerdo comercial entre la Unión Europea y Estados Unidos no debe afectar el del Mercosur con el bloque europeo, porque "la negociación Mercosur-UE está relativamente avanzada, y ya se decidió intercambiar ofertas comerciales este año".
Las negociaciones entre la UE y el Mercosur se relanzaron en 2010, en busca de un ambicioso acuerdo de asociación basado en la cooperación, el diálogo político y la liberalización comercial, tras un intento anterior fallido.
El principal obstáculo en el intercambio de ofertas se debe a que el Mercosur exige una mayor apertura de la UE para sus productos agrícolas, y los europeos quieren un mayor acceso en Suramérica para sus productos industriales.
La Unión Europea la forman actualmente 27 estados del Viejo Continente, que se ampliarán a 28 el 1 de julio próximo con la entrada de Croacia.
El Mercosur está integrado actualmente por Argentina, Brasil, Uruguay y Venezuela, debido a que Paraguay está provisionalmente suspendido hasta las elecciones presidenciales en el país, previstas para el 21 de abril.
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