La Corte Nacional de Justicia de Ecuador (CNJ máximo tribunal) aceptó hoy tramitar un recurso de casación (revisión) planteado por la petrolera estadounidense Chevron para evitar el pago de 19.000 millones de dólares de indemnización a comunidades indígenas por contaminar sus territorios en la Amazonía. El recurso fue acogido a trámite por la Sala de Conjueces de lo Civil y Mercantil de la CNJ nueve meses después de que fue presentado por la compañía, luego de que un tribunal de menor instancia la condenó a pagar la millonaria multa dentro de un largo litigio ambiental. La Corte informó que en los próximos días se sorteará la sala a la que le corresponderá analizar las peticiones de la petrolera en el recurso de casación y resolver. Ante esa instancia, los demandantes y los abogados de la multinacional deberán presentar sus alegatos.
El pronunciamiento definitivo es clave ya que se podrá ratificar la condena impuesta o absolver a la compañía. La multa fue impuesta en 2011 por la Corte de la provincia ecuatoriana de Sucumbíos, tras un largo y complicado proceso legal que se prolongó por casi dos décadas.
La petrolera fue demandada por unos 30.000 indígenas que la acusan de daños ambientales atribuidos a Texaco (la cual adquirió en 2001) durante sus operaciones en la selva amazónica entre 1964 y 1990. El fallo ha sido considerado polémico ya que supone el pago de una de las multas más altas en la historia por daños al ambiente y podría conllevar al embargo de los activos de la petrolera en ésta y otras naciones. El abogado de los demandantes, Pablo Fajardo, confío en que la Corte Nacional de Justicia ratificará la condena contra Chevron ya que, en su opinión, "no existe ninguna anomalía ni ilegalidad en el fallo de la Corte de Sucumbíos". Agregó que el recurso de casación admitido a trámite "no impide continuar con las acciones de ejecución para el cobro de la condena fuera de Ecuador ya sea a través de la aplicación de medidas cautelares o reconocimiento de sentencias en los países que los demandantes crean convenientes". Por su parte, Luis Yanza, dirigente de la Unión de Afectados por Chevron, recordó que la condena es producto de una lucha de 19 años contra la multinacional, a la que acusó de ejercer presiones. "No hemos llegado hasta acá con engaños, como maliciosamente ha salido a decir Chevron, estamos acá porque la verdad nos respalda, sino sólo vale revisar la evidencia científica recogida en las más de 230 mil hojas que conforman el juicio", señaló Yanza en un comunicado.
Destacó que Chevron contaminó más de 450.000 hectáreas, derramó 16.000 millones de galones de agua tóxica a ríos y esteros, con lo cual, afectó a los grupos indígenas ancestrales.
Chevron rechaza la sentencia en su contra y sostiene que la misma "es producto de fraude, soborno, chantaje, corrupción y presión política". Entre mayo y junio pasados, los afectados promovieron dos demandas en contra de Chevron, una en Canadá y otra en Brasil, como parte de un plan para poder ejecutar el fallo, pero aún no tienen respuesta.
En Argentina, el pasado 7 de noviembre lograron que la justicia ordenara el embargo de los activos de la petrolera en ese país.
Según los demandantes, el embargo de los activos alcanza al ciento por ciento de las acciones de Chevron en Argentina, así como la totalidad de las participaciones en yacimientos petrolíferos y oleoductos.
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