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FAO llama a fortalecer acciones contra hambre en AL y el Caribe

Actualizado a las 23/11/2012 - 10:03
La Oficina Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) llamó hoy a fortalecer las acciones contra la pobreza, el hambre y la desnutrición en los países de América Latina y el Caribe, donde hay 49 millones de hambrientos pese al crecimiento de sus economías.
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La Oficina Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) llamó hoy a fortalecer las acciones contra la pobreza, el hambre y la desnutrición en los países de América Latina y el Caribe, donde hay 49 millones de hambrientos pese al crecimiento de sus economías.

El llamado figura en las conclusiones del reporte "Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2012" de la FAO, difundido este jueves en Santiago, capital de Chile, sede de la oficina regional.

De acuerdo con el documento, el hambre afecta a 49 millones latinoamericanos y caribeños, aun cuando reconoce que en los últimos veinte años 16 millones de personas dejaron esta condición.

Expuso que si bien las economías del área registran crecimiento, esto no ha aminorado el flagelo del hambre.

En la presentación del estudio en la capital chilena, Adoniram Sanches, oficial de Políticas de la FAO, dijo que 8,3 por ciento de la población de la región no ingiere las calorías diarias necesarias para llevar una vida sana.

Apenas nueve de los 33 países de la región cuentan con una tasa de prevalencia de hambre inferior al 5 por ciento, pero en 16 Estados la tasa supera el 10 por ciento, según la FAO.

El documento añade que los avances en la producción y la productividad, así como el desarrollo comercial de la región y las medidas de protección social, muestran que con políticas adecuadas es posible alcanzar las metas de disminución del hambre.

"La erradicación del hambre debe ser la principal prioridad regional, ya que es una precondición absoluta para el desarrollo y el bienestar de los pueblos", dijo Sanches en la presentación del documento.

Añadió que América Latina y el Caribe podrán cumplir el Primer Objetivo del Milenio de las Naciones Unidas, que plantea "Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, la proporción de personas con ingresos inferiores a 1 dólar por día".

Los países más afectados por el hambre en la región son Haití, con una prevalencia del 44,5 por ciento, Guatemala (30,4 por ciento), Paraguay (25,5 por ciento), Bolivia (24,1 por ciento) y Nicaragua (20,1 por ciento).

El funcionario de la FAO también aludió a la obesidad en la región, otro mal que en adultos supera el 20 por ciento de la población, mientras que datos de 2010 revelan que el sobrepeso y la obesidad en menores de 5 años afectaba a más de 2 millones de niños en Sudamérica, un millón en Centroamérica y casi 300.000 en el Caribe.

Señaló que el país con mayor índice de obesidad es San Cristóbal y Nieves (40,9 por ciento), en el Caribe, mientras que otros países con buenos indicadores en nutrición muestran elevadas tasas de obesidad como México (33 por ciento), Venezuela (31 por ciento), y Argentina y Chile, ambos con índices del 29 por ciento.

"Aunque el futuro inmediato sigue marcado por la incertidumbre", hasta el momento la inserción de las economías y de las agriculturas regionales en el mundo ha dado como resultado un crecimiento con saldos comerciales agroalimentarios positivos, dijo Sanches.

Además, la posición de América Latina y el Caribe en el comercio agroalimentario internacional ha mejorado los últimos años gracias a los altos precios internacionales de sus productos exportables, que han estimulado la inversión y el crecimiento.

"Un punto destacable para la seguridad alimentaria regional es que durante la última década ha crecido sistemáticamente el intercambio comercial intrarregional, al punto de que durante 2011 su peso superó levemente al del comercio con Estados Unidos", agregó.

"Esto demuestra que la región puede ser su mejor aliada en términos de seguridad alimentaria, no sólo en términos comerciales, sino en políticas y experiencias de lucha contra el hambre que han tenido gran éxito y se han vuelto ejemplos para el resto del mundo", según Sanches.

El reporte destaca la creación en Africa de la Iniciativa Africa Occidental sin Hambre, un proyecto inspirado en la "Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre", que busca terminar el fenómeno antes de 2025 en todos los países de la América Latina y Caribe y, reducir por debajo del 2,5 por ciento la incidencia de la desnutrición crónica infantil.

Llama igualmente a la región para comportarse como bloque y hacer valer su peso en la producción y el comercio mundial de alimentos para incidir en la construcción de mecanismos de gobernanza de la seguridad alimentaria y nutricional a escala mundial, claves para enfrentar el alza de los precios de los alimentos.

La FAO también recalcó que "es necesario reforzar el apoyo a las instancias de integración política y económica orientadas a la seguridad alimentaria en el ámbito regional".

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