Xu Jianmei apareció recientemente en las primeras planas de medios de comunicación de todo el mundo tras haberse convertido en la última paciente en someterse a un trasplante facial completo.
Un mes después de su operación, los médicos aseguran que el nuevo rostro de la muchacha de 17 años está creciendo bien.
Sentada en su cama del Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Fujian en Fuzhou, capital de la provincia suroriental china de Fujian, el comportamiento de Xu habla por sí solo de la manera en que se está recuperando.
Capaz de sonreir por primera vez en 12 años, los médicos indican que es una clara señal de que la recuperación va por buen camino.
No sólo el nuevo tejido facial se ha mantenido vivo, sino que la nueva piel ha crecido en la cara de Xu.
"Xu se está recuperando muy bien", dice el cirujano de la chica, Jiang Chenghong. "Tanto su condición física, como la anímica están en un muy buen estado. Estamos planeando quitar algo de piel de su cuello para hacerlo más flexible. Además, realizaremos algunas operaciones menores para deshacernos de las cicatrices, especialmente de las que se encuentran alrededor de los labios", añade.
Xu perdió la barbilla, los párpados y una gran parte de la oreja derecha en un incendio cuando tenía cinco años.
Valiéndose de la piel extraida de la pierna de la paciente, el equipo de Jiang cultivó un nuevo rostro en su pecho y lo trasplantó el 14 de octubre.
Como parte del proceso de rehabilitación, Xu está siendo sometida a electroterapia de impulsos de frecuencia para acelerar la curación de las cicatrices.
"Las graves cicatrices en su cuerpo y cara le van a producir picor y punzadas y afectarán a los movimientos del cuerpo y a las expresiones faciales. Por eso estamos tratando de quitarlas lo más pronto posible", dice Jiang. "Al mismo tiempo, le hemos hecho una máscara para asegurar que la nueva piel crezca pegada a los músculos".
Para Xu, poder sonreir por fin es sólo el principio. El equipo médico que la atiende espera que pueda ser capaz de expresarse de forma más precisa a medida que el tejido continúa curándose.
En su primera aparición pública el mes pasado, Xu dijo que tenía la esperanza de poder retomar su escolarización e ir a la universidad en el futuro.
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