SANTO DOMINGO, 30 ago (Xinhua) -- Otros 589 inmigrantes haitianos retornaron voluntariamente esta semana a su país desde República Dominicana, a través de un plan promovido por la Organización Internacional de las Migraciones (OIM) que ha permitido el regreso a Haití de 3.598 personas en los últimos tres años, informó hoy el organismo.
Según la OIM, los haitianos que decidieron retornar a su país residían en condiciones de vulnerabilidad en la región montañosa del sudoeste dominicano, donde de acuerdo con los propios inmigrantes existen dificultades para acceder a agua potable y para conseguir fuentes de ingreso.
El organismo señaló que otros 1.000 haitianos han pedido su ayuda debido a las presiones para que abandonen un parque nacional ubicado en la zona.
"Las causas ambientales son un nuevo factor que hace que migrantes haitianos irregulares muy vulnerables quieran regresar a su país tras años de buscar sin éxito formas de mantener a sus familias y de vivir en condiciones de gran precariedad", dijo en un comunicado Jean Philippe Antolin, director del programa de la OIM de asistencia para el retorno voluntario y la reintegración.
Cerca de medio millón de personas provenientes de Haití viven en República Dominicana, la mayor comunidad extranjera residente en este país, mientras otros 244 mil son dominicanos de ascendencia haitiana según los resultados de una encuesta difundidos esta semana.
La investigación no diferenció entre inmigrantes legales e ilegales, pero una fuente consultada por Xinhua manifestó que la metodología abarcó a ambos componentes.
Las autoridades dominicanas reiniciaron a principios del 2011 la repatriación forzosa de ilegales haitianos que había suspendido en febrero del 2010, un mes después del devastador sismo del 12 de enero de ese año que causó 222.570 muertos y daños por 7.900 millones de dólares.
El programa de retorno voluntario de la OIM en República Dominicana, que comparte con Haití la isla Hispaniola, empezó en 2010 y recibe financiación del gobierno estadounidense.
Desde los inicios del proyecto, la OIM ha registrado a más de 4.000 haitianos en República Dominicana y ha ayudado al retorno de 3.598, algunos de los cuales abandonaron su país a causa del terremoto del 2010 según el organismo.
El año pasado y tras más de un cuarto de siglo suspendida, las autoridades dominicanas retomaron la regulación de trabajadores haitianos y aceptó al primer contingente de esos inmigrantes contratados por una empresa privada instalada en territorio dominicano.
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