Un total de 15 cisnes murieron después de ser envenenados en la provincia china central de Hunan, informaron hoy lunes las autoridades locales.
Se hallaron 17 cisnes con síntomas de envenenamiento en los humedales del lago Dongting en la tarde de ayer domingo, dijo Gao Dali, director de seguridad de la Reserva Natural Nacional del Este del Lago Dongting.
Sólo dos de los cisnes, cuya especie está incluida en el programa de protección nacional de segundo nivel, sobrevivieron a la intoxicación.
La policía informó de que había encontrado veneno en las inmediaciones de las aguas de la reserva natural, y está reuniendo pruebas para detener a los sospechosos.
Además, se ha establecido un equipo de vigilancia compuesto por expertos y voluntarios para prevenir que se produzcan incidentes similares.
El lago Dongting está situado en la cuenca baja del río Yangtse y es el segundo mayor lago de agua dulce de China. Tanto el lago como sus humedales constituyen el hábitat invernal de más de 200 especies de pájaros, de las cuales algunas están bajo protección estatal de primer nivel, según los datos de la reserva natural.
Este incidente no es el primero de este tipo en producirse en el lago Dongting. El mes pasado, un agricultor apellidado Sun fue detenido tras haber envenenado a más de 20 aves migrantes, entre ellas gansos salvajes y patos en la misma región.
Otro caso similar ocurrió en noviembre en la Reserva Natural de Humedales de Beidagang, en la municipalidad septentrional china de Tianjin, en la que 20 cigüeñas blancas orientales fueron halladas muertas y otras 13 fueron envenenadas con un pesticida altamente tóxico.