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Por Bai Tiantian
Changsha, 22/11/2012(El Pueblo en Línea)--Wang Lei, un director de cine documental independiente, publicó hace poco una serie de fotos en su blog Sina Weibo de la escuela de primaria abandonada en su pueblo, en la provincia rural de Hunan.
Una de las imágenes mostraba las últimas palabras escritas en la pizarra agrietada de un aula.
"Por favor, ten cuidado."
Para Wang, este lugar fue más que una escuela. "Mi abuelo, mi padre, mi hermano y yo, todos estudiamos aquí. Ahora la escuela se desaparecido, y siento como que algunas de las tradiciones del pueblo se han ido con la escuela", dijo Wang al Times Global.
El abandono de escuelas viajas en China es algo cada vez más común. Entre 2000 y 2010, 63 escuelas de primaria, 30 pequeños centros de enseñanza y tres escuelas de secundaria desaparecieron en las zonas rurales cada día, según un informe del Instituto de Investigación Siglo XXI, una ONG que aboga por la educación pública en China.
La rápida desaparición de escuelas rurales comenzó a consecuencia de una estrategia del gobierno en el año 2000 para abandonar las escuelas rurales y consolidar los recursos educativos en condados y municipios.
Unas 229.400 escuelas e primaria, 111.000 pequeños centros de enseñanza y 10.600 escuelas de secundaria han desaparecido en los últimos diez años. Estas impactantes cifras suponen la mitad de todas las escuelas de primaria rurales del país, el 60% de los pequeños centros de enseñanza y más de una cuarta parte de las escuelas de secundaria.
Al mismo tiempo, ha ido disminuyendo el número de estudiantes en las zonas rurales. Un tercio de los estudiantes de primaria y más de una cuarta parte de los estudiantes de secundaria han dejado los estudios.
"Algunos de ellos han abandonado los estudios de manera definitiva, pero la mayoría recibe formación en los municipios cercanos", dijo Yang Dongping, director del Instituto de Investigación Siglo XXI.
Al pueblo le falta su esencia
Wang dijo que su escuela era una parte fundamental de la dinámica social del pueblo. Cada vez que había una boda o un funeral, invitaban a los maestros. Eran muy respetados.
La dinámica ha cambiado poco a poco. Muchos se han ido, los que se han quedado a menudo pasan sus días jugando. Los niños han quedado sin educación. La emigración hacia las ciudades ha dejado el campo sin gente.
Cheng Hongbo, subdirector de la escuela de primaria Xifeng en Henan, relata cómo un estudiante se burló una vez de un maestro preguntándole "¿De qué sirve estudiar, si mis padres que emigraron a la ciudad sin tener estudios ganan más dinero que los maestros del campo?"
Wang lo ve todo como parte de un problema mayor.
"Las enseñanzas fundamentales de la cultura China, el concepto del bien y el mal, los valores de una sociedad harmoniosa, es decir, los principios enseñados en las escuelas del pueblo, han desaparecido todos", dijo Wang. "Estas escuelas no sólo ayudan a los niños. Son el centro de una comunidad y una sociedad estable".
Escuelas centralizadas
"Hay ventajas para la estrategia de consolidación de recursos educativos en las zonas rurales", dijo Cheng al diario Global Times. "Con el proceso de consolidación, contamos ahora con una fuente más estable de estudiantes y más profesores disponibles".
La desventaja, dijo, es la molestia de los estudiantes que viven lejos de las escuelas. En algunos casos, hay estudiantes que tienen que caminar todos los días durante una hora y media para llegar a la escuela.
"El plan de consolidación ha creado una gran carga financiera para los padres; los niños tienen que comer y vivir lejos de casa o pagar por su viaje diario", dijo Tong Xiaoxi, vicesecretario general de Zigen China para el Desarrollo y la Educación Rural.
Con el cambio de residencia de muchos padres para la educación de sus hijos o padres que viven separados, también ha aumentado la tasa de divorcios.
El plan se detuvo en 2012 después de que surgieran más problemas con la estrategia, incluyendo un accidente de coche en noviembre de 2011 en el que murieron 19 niños que viajaban en un autobús escolar de camino a una guardería de la provincia rural de Gansu.
"El plan fue diseñado con buenas intenciones pero en realidad fue impulsado por la economía," dijo Tong. "Algunos gobiernos locales cerraron intencionalmente varias escuelas rurales para que familias enteras se trasladasen a las ciudades y gastasen más. El plan se convirtió en una herramienta para que los gobiernos locales aumentasen los ingresos fiscales y su PIB".
Una década perdida
Esta consolidación ha coincidido con un aumento del número de estudiantes que abandonan los estudios a un nivel similar al de hace una década, dijo Han Qinglin, funcionario de la Secretaría Provincial de Educación de Hebei y Presidente de la Asociación de Educación Rural de China.
En 2008, 633.000 estudiantes abandonaron los estudios en todo el país, un 0.59% de todos los estudiantes de China. Estas cifras aumentaron hasta los 883.000 estudiantes en 2011, un 0,88% del total.
"El 0,88% es una cifra similar a la de los años 1997 y 1999" añadió Han, señalando que esta situación podría tener consecuencias aterradoras, además de tener otro millón de alumnos analfabetos más.
Los estudiantes que abandonan los estudios son cada vez más jóvenes. En años anteriores, la mayoría de los estudiantes desertores dejaban de formarse durante la educación secundaria, pero desde 2007, los estudiantes de primaria que dejan los estudios suponen un 80% del total de estudiantes desertores, el nivel más alto en la historia China.
Yang Dongping insta a los funcionarios a considerar la situación del número de estudiantes en las zonas rurales y a crear nuevas excepciones en la política del hijo único.
"En los últimos diez años, el número de estudiantes ha disminuido un 37%, mientras que el número de escuela ha disminuido un 52%,"dijo.
Analisis del informe de Diálogo Interamericano sobre financiamiento chino en América Latina
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